最后一次哭泣——脱衣验清白

bsp; 五福一声不吭，突然伏倒在桶边，呜呜大哭起来。

    芳草手足无措，用棉巾轻轻擦拭着她的背，道：“疼吧？福小姐，很疼吧？洗好了，我帮你敷药。”以前每次五福挨了李佩仪的毒打，也是芳草帮她一点一点敷药，见芳草又是如此说，不由悲从中来，只恨回不到从前。

    “嗷，嗷，嗷——”五福发出撕心裂肺的声音，如小野兽般哭泣。

    她发誓，这是她最后一次哭泣，从今往后，绝不再在霍家人面前掉一滴眼泪，忍无可忍，无须再忍。

    哭了一阵，洗刷完毕，五福换好新衣，待头发干了，饭也不吃，带着泪痕，在床上沉沉睡去。芳草怔怔地坐在床前，看她，发出微弱的叹息。

    醒来时，何景珍坐在床前，一动不动望着她。

    何景珍才三十五岁，脸颊较十年前丰满，但眼角眉心的皱纹却更多更密了，目光中依旧是如霍子琳一般拨不开的浓黑。

    “我知道，受了这样的屈辱，你恨我们，打从心底里恨我们。可我没有办法，我不能让你毁了子琳，你明白吗？子琳他们爹爹这一辈不成器，老太太、我，将所有的希望都寄托了在子琳这一辈身上。人人都说子琳通晓经书，文采风流，霍家的孙辈，就他最有才气。”

    “明白。”五福说。

    “不，你不明白，只有等你做了大户人家的媳妇，小心翼翼地看着满堂眼色，无依无靠，堆着笑脸踩在刀尖上，今日不知明日的路在哪里，你才真正明白！”何景珍说，目光闪动。

    “一向贤良淑德的二太太也会说出这样抱怨的话语，真是令人难以相信。”五福笑道，坐起来，伸手去摸头上的伤疤。

    “你走吧，这里不是适合你呆的地方。”何景珍劝道。

    五福望着她，何景珍闪避着她的目光。

    “走？你们会让我走？不知道二太太及老太太觉得，哪里才是适合我的地方，高玫高大人府中？”

    五福尖锐的话语让何景珍不知所措，继续躲闪着五福的目光，道：“你们既是清白的，索性干脆点，除了霍家，哪一家不可以？”

    “可以。”五福干净利落地答，坐在床边，伸出两条腿，穿好鞋子，站了起来。

    “可以？”何景珍简直不敢相信自己的眼睛，五福真的答应？

    “是的，可以。除了霍家，哪一家都可以。”五福笑道。高家矮家，哪一家不可以？又有什么区别。

    何景珍听出她的笑声空洞洞的，心中也隐隐一痛，明白五福既是不能与琳儿一起，自暴自弃，嫁与谁都无所谓了。

    她并非十分讨厌五福，这个孩子是她看着长大的，品格脾性她还喜欢，也曾大胆跟老太太商议过，让五福做琳儿的小妾，这样琳儿安心霍家安宁。老太天断然拒绝，斥她糊涂，道五福既是霍家孙小姐，又岂能为子琳的小妾？且不说天下人耻笑，就是老太爷那一关也过不了。

    五福只提出一个条件，婚事越快越好。何景珍忙不迭答应，因孝期未满，最快也是明年九月十四之后了。

    何景珍撩起门帘的时候，背后传来五福冷漠的声音：“二太太，你一向劝我，忍无可忍，重新再忍。你知道吗？我今天醒来才后悔，我的清白为什么不给那一个人。”

    帘子陡然摔下，打在何景珍的肩膀上，她头也不回地离开了。

    第二天，人们发现，屋内金银细软还在，五福不见了。