序章 鲜衣怒马

    时隔千年，当姬凌生重返思岳旧国都时，首先想起来的不是这里曾发生的种种纠葛，而是十岁那年的一场大雪。

    自最后一场春雨过去后，老天爷似乎没想给人揣度最后一丝春意的机会，各地文人学士憋了三月的牢骚腹稿，还没来得及挥洒成诗篇，就转眼到了三伏天。

    红日当空，日光仿若经年不洗的被子，盖在地上，压得行人喘不过气，穹顶低悬，仿佛天塌了半边，压抑着这十里长街在晴朗日子里该有的熙攘。

    街上行人稀稀拉拉的，错过清晨赶集人潮的菜农捏着竹篮躲在檐下，等待着午后开小灶的富贵人家，他们习惯了田地里的暴晒，却受不了这样呆呆坐着，似乎这样感觉不到生的力量，像要随太阳西落一同死去，可这时忽地想起家里面黄肌瘦的孩子，悚然发现偷不得闲，为了家中生计，捺不住要吆喝两声，喊出来的话自然是死气沉沉。

    相比市井间的这份沉闷，长街尽头的那栋朱楼明显热闹许多，光是门前那座别出心裁的十步水桥，足有一丈来宽，比寻常人家的正门更为阔绰，桥板潜伏在水下，恰好与湖水齐平，每每有人经过，桥身便微微下陷半寸，使得涓涓细流得以淌过，形成此处独有的景致。

    小楼矗立湖中，只有水桥与陆地相连，此时已是人满为患，堵住了小桥流水，真正是围得水泄不通，吵嚷的老男人们从楼里进出不绝，门槛上站着两位招摇呐喊的姑娘，即便额头眼角已然初现老态，但她们仍是雪玉阁受人追捧的佳偶，艳丽脸庞上尚存娇羞，曼妙躯体上技艺老道，既能风情万种，又能腼腆迷人，甚而能在客人要求下能展现出不输大家闺秀的端庄。

    无须多言，这是何场所呼之欲出。

    作为思岳城首屈一指的销金窟，雪玉阁白天门前人头攒攒，夜里门后笙歌喧喧，据说灯火通明的时候，在极远处的城北思岳山腰上也能看见这边的歌舞升平，站在南边夯实城墙外也能听见这儿人山人海的喝彩。每当传出哪家少爷或者外地大贾在雪玉阁一夜风流后，其他楼子的老鸨们定然会酸上两句，思岳峰高千仞，站在山上就是城里打个灯笼都能瞧见，何愁见不到这么大栋楼子；又或是我再年少个八九载，姿色不输那个狐妖转世的雪玉，怎会让雪玉阁一家独大？诸如此类的，人多话杂，矛头出奇一致，也算是各家花魁争芳斗艳时私下的一点小默契。

    距离上次战火洗礼足有百年之久，思岳城百姓逐渐恢复遣倦怠慢的天性，但凡不愁俸禄余粮的小康人士，仅需将盈满的钱囊交给家里的管家婆，便能得到赦令，拿着私房钱出来花天酒地。

    尤其是燥热天气，人心也水涨船高飘飘然起来，急着找栋小楼安然降落，前来雪玉阁猎艳的人络绎不绝，没等到花灯升起，水桥就快塌了。

    雪玉阁里多娇娥，这话是太学堂的夫子说的，连深闺小姐也听过这句笑话，毕竟酒后脱衣高歌，事后被书院引以为戒棒打出户的教书先生，全思岳就那么一个。自那以后，各家青楼的常客都沾沾自喜，再也不说是来喝花酒的，而是跟夫子一样，来做学问的。

    此事引得许多读书人痛心疾首，气得口诛笔伐，随手一篇千字文，指摘勾栏中常有逼良为娼的恶行，痛骂老鸨和恩客一个鼻孔出气，合起伙来坑害良家妇女，尽管缴文四处张贴，不过读书人的牢骚谁会理会呢？乐一乐就过去了，只是大家偶尔会想起，前些年有个散尽钱财为心爱姑娘赎身的痴情种，雪玉阁主人也不阻拦，分文不收做实成人之美的名声，不过听说两人良缘结成后反而生了厌恶，下场凄凄，未成就一段佳话。

    这段典故可以说打消所有正直公子劝娼从良的想法，毕竟逢场作乐和娶进门过日子，是两码事。

    雪玉阁老板娘似乎也背景不俗，谁也不清楚她的靠山是谁，只记得早些年雪玉阁刚挂上彩灯那会，几个同道想稍加打压，便指使地痞上门挑事，事情没闹起来，第二天就从后院拖出来几具尸体，说是喝大了坠河溺死的，官兵查不出个因果，只能不了了之，同道们明白这是杀鸡儆猴，得了教训，小动作再不敢有。

    活在天子脚下，一品大员到九品小吏，全翻肠扯肚的给皇帝聊表忠贤，所以很少有官老爷敢堂而皇之出现在烟花地，大多是些无业游民，不敢随意滋事。出了人命后，再跋扈的膏腴子弟也开始懂得收敛，唯恐是圣上暗中拔旗，清一色老实本分下来，他们的大小妻妾同样恪守妇道，不然按照以往的经验，难不保会跳出一两个不怕人笑话的悍妇，打上门来拆了水桥做灵堂。

    但底子硬并不能避免所有麻烦，许多官宦将种子弟，不知搭错了哪根筋，总喜欢在花街柳巷立威，越是阴谲诡异的地方越招他们喜爱，犹如飞蛾扑火般不可理喻，因此雪玉阁这块天字号招牌格外能招蜂引蝶。

    这不，正当两位招牌佳人挤出笑脸应付客人揩油时，一串急促马蹄从街道尽头响起，混杂在二楼客人划拳行酒的吵嚷中，驻在水桥头恭迎来客的伙计听见马蹄，忙擦亮了眼睛，往楼里比了个手势。

    一团黑影风般驰来，尘土飞喧成线，一股脑落在半焉菜叶上，跟石头赛呆的菜农眼皮一跳，这可是背灼天光足蒸暑土的血汗钱，被日头压住的三分火气随即涌上喉间。

    “谁敢挡小爷的道！”，话语伴随笑声扩散，几个正要起身理论的庄稼汉子，听闻此声熊躯一震，麻溜坐了回去，忙着低头把字眼吞回去。皇帝身边，官员大多刻意亲民，小贩们不怕大人物会没事找事，只有杀千刀... -->>
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