第六十一回 血战静州

    “大人，不好了。”阿巴海还没有发问，探马已经到了演武堂前。

    “慌什么？慢慢说，怎么回事？”阿巴海不悦地问道。

    “大人，明军在城墙脚下安放了两层**，第一层**炸穿城墙之后，趁着我军组织人力堵口的时候，又引爆了第二层**，我军伤亡惨重。”

    “敌人……敌人攻进来了么？”阿巴海倒吸一口凉气。

    “第二次爆破后，城墙已经炸出了很大的豁口，明军正在从豁口中攻进城来。”

    “传我的军令，组织人马发动反击，坚决将明军赶出城外。临阵退缩者，斩！”

    “是。”

    “大人，明军来势汹汹，又有火器之利，我军势单力孤，实不足以与之抗衡。莫如趁北门没有明军的机会，从那边突围吧。”阿尔木小心翼翼地说道。

    “突围？”阿巴海双眼一瞪，气急败坏地看着阿尔木说道：“伯颜蒙可、哈森额尔敦迟迟不见来援，想必平罗、灵州形势相当危急，说不定已经失守。如果我们再放弃静州，三城尽失，大汗会怎么样无须我说了吧？别忘了，无论进贡还是守城，你我二人是栓在一起的蚂蚱，弄丢了三座城池，谁都脱不了干系。”

    阿尔木被他一说，顿时面色一黯，呐呐地说道：“就算死也要死在家里啊，如果落在明军手里，不仅性命难保，恐怕还有一番羞辱哩。”

    阿巴海阴冷地一笑，说道：“鹿死谁手还不一定呢，现在兴许是重创敌人的良机。”

    阿尔木闻言精神一振，连忙问道：“良机？什么良机？”

    “你想想，虽然城墙被炸开了豁口，但豁口周围肯定是乱石堆积，别说带轱辘的‘虎威炮’、‘火龙车’没法进城，就是马匹、步兵也是难以快速行走，何况豁口虽大也不能一下子涌进千军万马，我军只消在豁口前摆下强弩阵，哼哼，说不定明军的尸体便能将豁口重新堵住哩。”

    经阿巴海这一说，阿尔木不禁转忧为喜，竖起大拇指赞道：“大人高见，在下佩服至极。”

    阿巴海手一挥，说道：“不过，这城墙被炸，难免有人惊慌失措、也会有人想着弃城而逃咧。”说到这里望了一眼阿尔木，阿尔木尴尬至极，满脸通红。阿巴海暗中一哼，继续说道：“因此，你现在就去北门督守，如有胆敢从北门逃跑者，无论是谁，杀无赦。”

    “是，大人。”阿尔木劝逃不成，反而领了个防逃的差事，只好勉强答应，带了几十个亲兵往北门去了。

    正如阿巴海所言，明军进攻遭遇到极大的困难，城墙豁口虽大，但能够通行的地方并不宽，而且砾石挡道，不仅战马无法踏入，即便步兵也无法发起冲锋。这样一来，少数“走”过豁口的将士便成为敌人强弩的“靶子”，非死即伤，一时攻城受挫。

    陈文祺命亲兵叫来千总吕剑群、彭传军和把司官艾先云，对他们说道：“城墙虽已炸开，但砖石遍地，行走艰难，如此强攻，徒添伤亡，须要改变一下打法。”

    “陈将军，怎么打就请下令吧。”千总吕剑群快人快语。

    陈文祺朝他点点头，说道：“好。你去挑选四十八名身强力壮的勇士，将偏厢车的轱辘卸下，每辆车以八人扛载、八人持盾掩护，三乘火龙车并排当先开道，你与彭将军各带一千火枪手紧随其后，突进城之后兵分两路，一路杀向城门，一路杀上城楼，以最快的速度放下吊桥、打开城门，大部队便可顺利入城。”

    “遵命。”

    “艾先云。”

    “在。”

    “将‘虎威炮’推至豁口附近，向敌人的强弩阵实行炮火压制，掩护吕、彭两位将军突击。”

    “是。”

    不大一会，在“洞子车”的掩护下，两尊“虎威炮”已经推到护城壕的对岸，艾先云指挥炮手降低炮口，对准城内敌人的弓弩阵，连轰数炮。早已等候在侧的四十八名勇士，趁着硝烟未散，扛着偏厢车一字排开向豁口奔去，三乘“火龙车”喷出炽热的火焰，恣意燃烧着对面弓弩手的盔甲和肌肤，所到之处均是一片火海。紧随其后的神机营火枪手长枪短铳齐射，顿时声如雷鸣、弹如雨注，敌人的弓弩手身上不是着火就是中弹，但在阿巴海“必杀令”的威逼下，他们仍然拼死抵抗，不敢后退半步。因此，双方都有很大的伤亡。明军这边，四十八个扛抬偏厢车的勇士死伤过半，火枪手也纷纷中箭，伤亡者十之三四。

    所幸火器较之弓弩不止胜上一筹，对峙了片刻之后，终于撕开了敌人的防线。吕剑群、彭传军按照先前的安排，各自领了一标人马，杀退城门口和城楼上的守敌，迅速放下吊桥，打开城门。

    “杀——”大队明军发出震天的吼声，蜂拥而入。

    “吕将军、彭将军，你俩带着属下人马掩杀到东门接应陆完将军，其余将士随我去西门。”陈文祺一边喊一边打马向西而去。

    走不多远，突见一队骑兵挡住去路。当先一人，座下一匹头大颈短、胸宽鬃长的蒙古马，手上平举一把短而小的蒙古弓。他身后的骑士，亦是如此，箭已在弦，金属箭头在清晨的阳光照射下发出道道寒光。

    “陈文祺，我们又见面了。你看看本将军手上举的是什么？”

    “乌力罕，你手中拿的不过是小孩把玩的弓箭而已。在本将军面前卖弄‘箭术’，岂非鲁班门前弄大斧、关公面前耍大刀？我劝你收起这种小玩意儿，与本将军真刀真枪的斗一场吧。”陈文祺嘲讽地说道。

    “陈文祺，别以为你那‘三箭衔尾’的战法天下无双，今日让你见识一下我‘曼古歹’战法的厉害。”

    说罢，乌力罕大喝一声：“放箭。”

    那些蒙古兵一听号令，“呀”的一阵呐喊，随着乌力罕向明军冲来，密集的箭矢倾泄在明军阵中。

    蒙古人的“曼古歹”战法端的厉害，它利用马匹的快速奔驰，迅速冲到敌军队伍面前，如同暴风雨一般从四面八方向敌人放箭，不等敌人靠近，又马上返身撤退，同时一边逃走，一边向追击的敌人射箭，始终不和敌人短兵相接，在远距离的进击中不断地消耗敌军的有生力量。当年铁木真率兵横扫欧亚大陆时，用的就是这种战法。不过，这一战法的核心就是假装溃逃，诱使敌人追击，利用长时间长距离“蚕食”敌军兵力、消耗敌军体力、降低敌军士气，最终战胜敌人。如果敌方将领自制力很强，能够抑制住追击的冲动，这一战法的杀伤力就要大打折扣。

    陈文祺能够识破不见于经传的“八面威风阵”，自然也知晓“曼古歹”战法。只是眼下必须迅速支援正在攻打西门的秦森所部，不可能不追击眼前的敌人。偏偏神机营的火器又被吕剑群、彭传军两人悉数带走，失去了武器上的优势，而且己方步兵较多，又失去了速度上的优势。眼见乌力罕率兵攻到跟前，陈文祺并不惊慌，他向身旁两个千总低声交待了几句，然后一指左边一条狭窄的巷子，高声喊道：

    “敌人攻势很猛，快往那边撤。”

    “想跑？没那么容易。追！”乌力罕心里畅快至极，今日终于可以一雪“护卫校场”之耻了。

    明军士兵的两条腿，怎么也跑不过驰骋草原的蒙古马，刚跑进巷子不远，蒙古骑兵接踵而至。眼看就要进入弓箭的射程之内，突然从街道两边的建筑群中涌出无数明军士兵，刀光剑影中，蒙古骑兵顿时人仰马翻。

    可叹乌力罕头脑太不灵光，他以为“曼古歹”战法天下无敌、所向披靡，殊不知“曼古歹”的优势在于机动性。这种战法在开阔地带可以进退自如，始终保持远距离击杀敌人，而在狭窄的巷战中，敌我双方短兵相接，“曼古歹”的优势顿时转为劣势，人在马上笨拙的进、退、转身，哪里及得上明军士兵的闪转腾挪？没奈何，蒙古骑兵只好纷纷下马，抽出随身的佩刀，与明军混战在一起。

    “乌力罕，你这‘曼古歹’也不过如此，识时务的话，弃械投降吧。”陈文祺不知从何处转出来，策马来到乌力罕对面。

    “草原上只有战死的好汉，没有怕死的懦夫。要我投降？做梦吧你。”乌力罕扔掉手中的短弓，从腰间拔出佩刀。

    “既然如此，放马过来吧。”陈文祺手中的画影剑并未出鞘。

    乌力罕双手握刀，先右后左挽了个刀花，“呀”的一声拍马向前一冲，高扬的佩刀望陈文祺的面门劈来。

    陈文祺将缰绳一带，躯马向左前方斜冲，趁两马相交之际，尚未出鞘的画影剑平平伸出往后一拍，正中乌力罕后背。这一招看似轻描淡写，陈文祺却在画影剑上贯注了五成内力。

    乌力罕喉间一甜，吐出一口鲜血。他强忍背部剧痛，将马一兜，依然是双手握刀，往尚未转身的陈文祺后背削去。

    陈文祺听声辨位，知道乌力罕的佩刀已至身后，于是上身前倾伏于马背，右脚紧紧蹬住马镫，身体向右侧转，左脚高高抬起，脚背猛力击向乌力罕的面门，大喝一声：“下去吧。”

    乌力罕身体尚未着地，明军士兵便一拥而上，将他捆得结结实实。

    一见主将被捉，所剩无几的蒙古骑兵发一声喊，霎时逃得不见踪影。

    陈文祺收拢部队，命令一名把总带领尚能行走的伤兵留下打扫战场、救助伤员、看押俘虏，然后继续向西门杀去。

    一路上不知杀退多少蒙古军的拦截，直到时近正午，方才抵近西门。

    西门的战斗，仍在炸开的城墙豁口附近争夺，豁口里外到处都是双方士兵的尸体，战况之惨烈令人目不忍睹。

    陈文祺将人马分成三队，分别向豁口、城楼和城门三个地方掩杀过去。同时隔空向城外喊道：

    “秦将军，城门马上打开，你们可以从城门冲进来。”

    正在苦战的明军将士，一见援军到来，士气大振，立时鼓起余勇向敌人发起更为猛烈的攻击。而同时，只听“吱呀呀”一阵声响，城门大开，大队明军杀进城来。

    困守多时的蒙古军队腹背受敌，立刻溃不成军。

    秦森见到陈文祺，在马上抱拳说道：“多亏陈将军及时来援，不然的话，不知还要牺牲多少将士的生命。”

    “秦将军不要客气，三路大军本应同仇敌忾，谈不上支援。何将军呢，怎么不见他的人影？”

    秦森一听，顿时面色一黯，声音低沉地说道：“何唐将军他……他率人马强攻豁口时，被箭射身亡。”

    陈文祺闻言一震，心里既悲且痛。朔州道上解签说卦、毒瘴林中雄黄驱蛇、酆家屋前戏耍二凶、争相送信勇闯虎穴……一幕一幕犹在眼前。而在不久之前，他们还在一起讨论攻城大计，不料今日竟天人永隔。

    正悲痛间，忽听远处有人喊道：“陈将军，我军已经攻占了东门。”话音未落，千总吕剑群已策马奔到跟前，抬手向东一指：“您看，陆完将军也过来了。”

    陈文祺、秦森一看，大队明军正浩浩荡荡自东门而来，两人连忙率领队伍迎上前去，自此三路大军会师于静州城内。

    “陈将军、秦将军，总算打进来啦，只是……”陆完的笑容一闪即逝，“只是我们也付出了很大的代价。”

    “陈将军，彭将军也……阵亡了。”吕剑群眼眶发红，走近陈文祺低声说道。

    陈文祺坐在马上一晃，吕剑群连忙将他扶住，关切地问道：“陈将军，你没事吧？”

    “我没事。”陈文祺稳了稳心神，涩声答道。一个个鲜活的生命转眼逝去，他心中悲愤不已，这一切，都是鞑靼贼子背信弃义、兴兵犯边种下的恶果。陈文祺顾不得悲痛，含泪向秦森等人说道：“各位将军，走，我们去阿巴海的万户府。”

    往日警卫森严的万户府，此时已经没有人进出，也没有亲兵守卫，在战火连天的静州城中，显得格外的孤寂。阿巴海双手杵刀，叉开双腿，独自伫立在万户府前的广场上。

    “陈文祺，老夫候你多时了，你我之间，今日作一生死决战。”

    听罢阿巴海此言，陈文祺付之一哂：“阿巴海，在此之前，陈某几次三番劝告于你，我军铁甲劲旅，誓要收复大明江山，你一个小小万户之长，孤军薄旅，千万莫作虫臂拒辙之想。岂料你执迷不悟，坚决要与天朝为敌。如今损兵折将、城池失守、众叛亲离、大势已去，你以为还有邀战的资格吗？”

    阿巴海默然良久，缓缓提起手中钢刀，黯然说道：“食君之禄，忠君之事，今日殒命沙场，老夫无愧无悔。”说到此处，顿了一顿，微微侧过头看了一眼万户府，接着说道：“老妻和小儿无辜，乞望饶过她们的性命。”

    说罢，举刀向脖子上一抹，顿时气绝身亡。

    曾经位高权重的一国副汗，协从其主子挑战宗主国之地位、觊觎邻国之疆土，结果画虎类犬、弄巧成拙，不仅从权力顶峰陨落到边关守将，而且还埋骨沙场、不得善终。真正应了陈文祺的那句话：毁约失信于前、沙场亡命于后，最终落得个身与名俱裂的下场，祸殃子孙、遗臭万年。

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