第五十九章:饿殍遍野路横尸

、一碗煨的稀烂的猪肉、一碟熝的碧绿的青菜叶子、一碗炖鸭、一碗煮鸡等，并几碟小菜。

    玉生烟笑道：想赚我的银子也不是这个赚法，这哪里吃得完。

    桌上摆着的腊鱼腊肉五光十色，皆已被切成薄薄的腊肉片，表皮熏的腊黄焦黑，里头却是肥瘦相间，锁住精华，肥肉晶莹剔透、油而不腻；瘦肉柴红筋道，有嚼头，极为下饭。

    或焖、或炒、或蒸，皆是人间美味，焖的肥胙肉油汁四溢，扣上腌的梅菜，再与酱油焖上一焖，清爽可口，并无肥腻之感；炒的八成熟的五花腊肉，和着萝卜干与蒜叶再一爆炒，喷香扑鼻，令人欲罢不能；蒸的腊鱼，切成小块小块，与鲜红的辣椒蒸在一起，再淋上麻油，鲜香麻酥，挑人味蕾，让人又爱又畏。

    玉生烟每样皆尝一口，但觉皆是辣气扑鼻，麻痹口舌，一整桌菜，泛着红通通的辣椒，火热辛辣，好似火烧。

    一顿饭下来，玉生烟反倒出了一身微汗，脸颊晕红，原本冷冷冰冰的手脚，现在竟也微微发热。玉生烟心想：“怪道《纲目拾遗》中说：‘辣茄性热而散，亦能祛水湿。’《食物宜忌》中也曾记载辣椒‘温中下气，散寒祛湿’，此省人人皆爱吃辣椒，无辣不欢，无辣不成席，无辣则食不下咽，原来并不是没有缘故的。如今看来，辣椒的确是极好的东西，驱寒气、散湿毒不说，寒冬腊月吃辣，竟还能暖身抵御严寒。可见气候与饮食，环境与习俗，亦是密不可分。”

    冬日的天黑的早，饭毕，玉生烟亦早早睡下，一夜无话。次日凌晨，天还未亮，便又牵着马儿启程。

    玉生烟于凌晨出发，孤身一人上路，孤独却自由，寂寥但清醒。在这种时候，天色未明，夜色未褪，冥冥默默，冷冷清清，大地万物沉睡酣眠，四野茫茫，疏星挂空，却又是另一番凄清景象。

    凌晨薄雾，冷风如刀，这个时节，头脑最为清醒，眼睛最为犀利，适合思考问题，亦适合自我反省，看事情看得透彻，想说的话亦会鞭辟入里。

    城镇很小，嘚嘚的马蹄声，很快便从东门穿过西门，横穿整座小城，行至荒野，视野登时开阔，狂风卷落叶，潇潇微雨歇，莽莽荒荒，苍苍凉凉。

    玉生烟对荒野，总是有一种情结。

    寒风紧，暗夜诡，旷野荒，荒村野店中，时不时传来几声犬吠，纷繁的马蹄声惊扰了它们好梦。这个时候，总有一种“柴门闻犬吠，风雪夜归人”的感觉，虽然，这不是夜，既没有柴门，亦没有风雪，玉生烟也不是归人。

    暗夜转瞬即逝，白昼接天而来。

    不知不觉，玉生烟已驱马行至湘江边，勒马临立于湘江畔，放眼望去，但见江水浩浩荡荡，滚滚东逝，江风寒彻骨，卷起一团团乌云，渐渐覆盖过来，直压江面，欲摧洪涛。

    茫茫湘水间，忽听得有钓鱼翁吟道：

    楚天千里清秋，水随天去秋无际。遥岑远目，献愁供恨，玉簪螺髻。落日楼头，断鸿声里，江南游子。把吴钩看了，栏杆拍遍，无人会，登临意。

    休说鲈鱼堪脍，尽西风，季鹰归未？求田问舍，怕应羞见，刘郎才气。可惜流年，忧愁风雨，树犹如此！倩何人唤取，红巾翠袖，揾英雄泪！

    其声老迈萧疏，歌不成歌，调不成调，词虽不合时宜，细细咀嚼，却别有一番风味，似是郁郁不得志，壮志难酬，愤懑难抒，又似是怀古伤今，家国之恨，乡关之思，无法排遣，夹杂着萧瑟寒风，更显呜呜咽咽，如泣如诉。

    听及：“落日楼头，断鸿声里，江南游子。把吴钩看了，栏杆拍遍，无人会，登临意。”玉生烟亦不禁黯然伤神，泪洒衣襟，反复浅吟：“把吴钩看了，栏杆拍遍，无人会，登临意……无人会，登临意……无人会，登临意……”，满目凄凉，放眼四顾，遍野茫茫，寒风戚戚，却不知知己在何方！

    耳闻唱道“倩何人唤取，红巾翠袖，揾英雄泪”一句，玉生烟更是柔肠寸断，百转千回，暗道：问英雄？谁是英雄？百年积贫积弱大宋朝，才造就这一个可歌可泣之辛弃疾。辛大人赤诚肝胆，忧国忧民，耽于君主昏庸，国势渐衰，飘摇动荡，自己年华消磨，壮志成灰，有心振邦，无力回天，可悲可叹。我若与之同时，必不教英雄泪洒红巾袖。

    玉生烟思潮起伏，如痴如醉，沿湘江水畔，骑着枣红马儿，踽踽独行，忽一抬头，但见浩渺湘水中、烟波缭绕间、水天相接处，隐隐约约有一座小洲，虚无缥缈，薄雾氤氲。

    洲中依稀可见松柏葱郁，冬日不凋，万绿丛中，尚有几株嶙峋红梅点缀，风雅韵致，红梅树旁，便是三间草庐，颇有南阳诸葛庐、西蜀子云亭之韵。

    玉生烟暗暗称赞：这样雅致的居处，须得配上一位风雅居士才相称。正自思忖间，枣红马儿却忽而嘶声叫唤起来，一连后退五六步，惊慌悸怖。玉生烟这才收慑心神，按住缰绳，摸着马儿脖颈上的鬃毛，轻声安抚道：“好马儿，好马儿，别怕，是什么东西唬着你了？”说话时，已抬眼朝前方望去，但见前头挡着两名汉子，黝黑肤色，粗布衣服，两人正合力抬起一卷捆紧的草席子抛入湘江水中，丢完一个，立马又抬另一个，一人抬起一头，口中齐声吆喝：“一，二，扔！”眼中满是嫌恶之色。卷紧的破草席子应声被抛入滚滚江水中，激起一阵雪白水花儿，沉入江底。

    玉生烟见两名汉子身后横七竖八摆着许多破草席子，皆被卷成圆筒状，心下觉着奇怪，不禁问道：“两位大哥，敢问，你们往江中抛的是什么物件？”

    两名汉子忙停下手中动作，循声回望，一人面露难色，欲言又止，一人则摆摆手，讪讪笑道：“怪晦气的！你姑娘家家的，年纪还小，就莫要问了。”

    玉生烟听他言辞闪躲，好奇心更甚，尽管心中已猜着七八分，但还是欲问个清楚，道：“究竟是什么东西？让你们这般为难？”

    一名汉子故作狰狞之态，沉声沉气道：“小姑娘，说出来你可莫要怕！”

    玉生烟翻身下马，轻轻笑道：“不妨说来听听。”

    那汉子将手掩在嘴边，疑神疑鬼，瞅一眼满地草席，噤声道：“是老了人了。”

    玉生烟如坠五里雾中，略带疑惑笑了笑，道：“嗯？老了人？”

    那汉子嗤的一声，忍不住摇头笑道：“小姑娘，你什么都不懂，快些走罢。”神情态度，犹如对待一个不谙世事的小丫头。

    原来，在湖南境内，这“老了人”便是“死了人”之意，当地风俗禁忌，忌讳晦气之词，是以便用些隐晦词语来代替一些不堪听的话。这类隐语又有“秘密语”、“市语”、“切口”、“春点”、“锦语”、“江湖黑话”等多种称谓，好比，“棺材”被隐作“四块”，“和尚”被隐作“摸痒”，“丁父忧、丁母忧”即父母丧事，“水头足无足”意为“钱够不够”。《文心雕龙》中亦有云：“遁词以隐意，谲譬以指事”。这类隐语在本地人之中流传甚广，却容易让外人费解，是以玉生烟不知。

    另一名汉子一听玉生烟说话，便知她不是本地人，忙叽叽呱呱解释道：“这‘老了人’便是‘死了人’的意思呀。”又踢了踢地上尸体，指着破草席子笑道：“这些都是饿死、冻死的穷鬼乞丐，无名无姓，谁知道他们打哪儿来的呢？死在路边上，也没人收尸，更不用说掏钱买棺材沾晦气了，喏，只得索性拿张破草席子一卷，扔到湘江里喂鱼去了。”

    玉生烟虽早已猜着，但听那汉子亲口道出，不免还是心头一震，见他嬉笑怒骂，时不时以手直指尸体，又用脚踢踢草席，心中愤然，冷冰冰道：“你莫要再糟践人家尸身了，死者为大，你虽不认得他们，好歹也该放尊重些。”

    那汉子红着脸，面露羞愤之色，张口嚷道：“我与他们非亲非故，能替他们收尸，已经算是有良心的了，你休要在这里呼喝我，论年纪，我好歹也是你长辈。”

    另一人也帮腔道：“你若看不过去，就掏银子将他们葬了，莫要说风凉话。”

    玉生烟长叹一口气，当即解下钱袋，数也不数，丢与那汉子，道：“朱门酒肉臭，路有冻死骨，你将他们好生安葬了罢。”

    那汉子不料玉生烟竟这般豪爽，先是一呆，忙打开钱袋点了点数目，足足有五十两，不禁暗自发笑，纳罕道：这人莫不是呆子。

    玉生烟略略数了数地上扎着的草席子，约莫有二十七八，喃喃道：“我一路北上，眼中所见，无一不是穷困潦倒的乞丐、落拓失意的浪子，自己虽有意帮衬，可毕竟不是办法。未料想，如今竟是饿殍遍野路横尸，我一人之力有限，救得了一时，救不了一世。”

    那汉子手中揣着银子，努嘴道：“从热河、河南一带南下的乞丐不计其数，这些恐怕也都是从热河逃过的，姑娘你纵使有菩萨心肠，又有万贯家财，也难救得了千千万万人脱离苦海。”

    玉生烟定了定神，笑道：“你手上的银子且拨出十两来自用，难为你们劳心劳力，余下的四十两，权且作安葬之资，倘或再遇着有冻死、饿死的尸骨，便将他好生下葬，万万不可再抛尸江中。若遇着沿途乞讨的乞儿，也只管施舍。”

    两名汉子满口应承，连连点头，再抬头看时，玉生烟已牵着马儿飘然而去。

    ...

    ...