第五十九章:饿殍遍野路横尸

    且说这日，玉生烟行至湖南境内湘江边上一座小县城，刚欲进城时，一人忽而莽莽撞撞跳将出来，横身拦住玉生烟去路，道：“女菩萨，赏几个钱罢，大吉大利！”玉生烟不妨，被那人唬了一跳，细细将他上下打量一番，原来竟是个衣衫褴褛的乞丐，面色青黄，双眼凹陷，约莫三四十岁的年纪，身上披着个麻袋当衣服御寒，腰间勒着根草绳，一双赤脚乌黑腌臜，冻得皴裂，正不住搓着双手，朝自己点头哈腰，一个劲说吉利话。【全文字阅读】

    玉生烟退后一步，估量着他年纪不大不小，身体健壮，口齿又伶俐，故而问道：“你年轻力壮，身上又无残疾，能说会道，即便不识一个字，有什么力气活不能做呢？何以用得着沦落至此？”

    玉生烟蒙着面纱，话音飘渺，声音好似从云端飘来，一字一顿，不容人亵渎，虽庄重端雅，冷冷清清，旁人听着，却说不出的受用，宛若隔水渡音，风送玉箫。

    那乞丐如闻天籁，心头一荡，一摆手，苦笑道：“姑娘，你养尊处优，不解世情，如今满洲镶黄旗圈了老子的地，我若不行乞，全家上下七张嘴就要等着白白饿死了。”说话之间，已觑见玉生烟半笼在袖中的一双柔荑，肤如凝玉脂，指如削葱根。

    玉生烟已知圈地乱国之事，听乞丐如此数落自己，也不气恼，缓缓道：“我听你口音倒不像本地人。”

    那乞丐一怔，当即打开话匣子，道：“我本河南人氏，如今被圈了地，只得携家带口，以乞讨为生，一路南下，便到了湖南。唉……如今进退两难，又不能回乡，若留在此地，也不是长久之计呀。”说罢，只得锁眉摇头。

    玉生烟耸然动容，一张白玉脸虽隐没于斗笠纱幔之中，却有了恻隐不忍之色，问道：“你是何时被圈的地？”

    那乞丐回道：“已是两年前的事情了。”

    玉生烟微微点头，道：“那就错不了，两年前正是康熙四年，鳌拜借镶黄旗和镶白旗两家换地之名，圈占良田，压榨百姓，想必你也深受其害。”

    乞丐听玉生烟娓娓道来，并非无知无识之女子，才知方才是自己说话唐突莽撞，忙连连点头，一拍手，道：“是，是，正是此事，想来我也是有产有业之人，做的小本生意，虽说不是巨富，好歹也能一日三餐无忧，可现今四处行乞，这算是什么事？如今这天下，乃是满人的天下，哪还有汉人的立足之地。河南、河北、山东、辽宁、京畿土地、直隶六府二州一县，共计七十七州县，两千余里，尽数被八旗圈占，富者田连阡陌，贫者亡立锥之地，国不像个国，家不像个家。我一路南下，眼中所见，皆是‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’，耳中所闻，皆是哀嚎啼哭，谩骂痛陈满贼之语，饿殍遍野，民不聊生，谁人不是卖儿鬻女，易子而食。”

    玉生烟听他感慨兴叹，情绪激昂，慷慨陈词，说起话来时而粗鄙，时而掉书袋子，听似头头是道，道理十足，细细斟酌起来，却是短浅狭隘，只顾表面却未放眼实际，更未深究其根源，大有危言耸听之意，忙道：“满人也好，汉人也罢，如今康熙年幼，鳌拜专权，臣强主弱，太皇太后虽身居宫闱，却运筹帷幄，周旋于众臣中间，是个心思深细、眼睛雪亮的明眼人，不过几年，康熙亲政，格局大变，扭转乾坤，便不是这般情形了，你且瞧着罢。”

    乞丐听玉生烟信口论政，分析在理，一时之间虽听不甚明白，却也无法辩驳，只是呆呆站立，怔怔出神。

    玉生烟见他如呆头鹅一般站立不动，不禁莞尔一笑，从钱袋中取出一封银子，交付到乞丐手中，道：“这封银子我借与你做本钱，虽不甚多，却足以供你做小本生意了。你且安分守己，好生供养父母，教导子女，这总是没有错的。”思忖片刻，又劝告道：“不过，当朝政治，我劝你还是少评论的好，以免惹祸上身。”

    乞丐这才反应过来，忙双手接过银子，摊开一看，竟是三十两雪花细丝纹银，做小本生意绰绰有余，又听玉生烟良言忠告，谆谆恳切，心中感激万千，当即要下跪磕头。

    玉生烟忙道：“男儿膝下有黄金，拜天地父母，却万万不可拜我。”

    乞丐这才站直身子，伸手往右一指，感慨道：“不想今日得遇贵人，若不是姑娘慷慨相助，恐怕此刻我已将我两双儿女给买了。”玉生烟顺着乞丐手指方向望去，但见城墙之下，蹲着几个衣衫褴褛的乞丐，在寒风中挤作一团，瑟瑟发抖，蜷缩着身子，共披一张破麻布袋，连一件冬衣也没有，皆是蓬头垢面，面黄肌瘦。其中有四个小的，约莫着只有三四岁，头上插着草标，表示可以卖与他人。

    那乞丐又道：“姑娘既说了这三十两银子是‘借’的，那小的日后必是要还，姑娘你好歹留下一个名号，在下也便报答恩人。”

    玉生烟忽而记起那日与萧风追击采花贼花拂柳，一路跟至峨眉山下符溪镇中酒楼，当时是，萧风透过“蓝田日暖玉生烟”一句猜自己姓名，信口胡诌说是‘暖玉生’。如今想来，更觉有趣，玉生烟不禁露出笑意，脱口答道：“我叫暖玉生。”

    乞丐纳罕道：“还有人姓‘暖’，这我倒是头一次听说。”

    玉生烟忍俊不禁，笑道：“这世上奇奇怪怪的事可多的很呢，何止是我的姓名。”

    那乞丐摸了摸头，也不细究，又问道：“暖姑娘，我虽知道你姓名，可你带着斗笠，我不知道你面貌，日后即便遇着了你，也不相识呀。”

    玉生烟盈盈笑道：“能不能再见都无妨，只是我相貌奇丑，揭开纱幔怕吓着你，是以还是不见的好。”

    乞丐哑然失笑，道：“姑娘你说笑了，单听姑娘说话的声音儿，就跟听仙乐似的，这身段儿也是象牙雕出来一般，言谈举止，更是不俗，要说自己相貌奇丑，这我还真是不信。想是你怕人见了你相貌起了歹念，是以蒙面也未可知。”这几句话虽有溜须拍马之嫌疑，却是发自肺腑。

    玉生烟笑道：“不信也罢！只是有一点，你如今有了本钱，却再不可将你那两双儿女卖与他人了，告辞！”一语未了，已牵着枣红马儿缓缓入城。

    乞丐躬身立于城门口，恭恭敬敬目送玉生烟走远，这才转身，当即收拾草席破碗，将插在两双儿女头顶的草编丢的远远的，径自归去。

    玉生烟停步于城中一家客店前，预备歇脚，打杂的小哥眼疾心细，立马飞迎出来，接过玉生烟手中缰绳，将枣红马儿牵下去喂得饱饱的，小二一声吆喝，随即便领玉生烟进店。

    玉生烟一面走，一面笑对小二道：“劳烦领我到客房去，将炭火生的旺旺的，再添一床棉被，饭菜也端进屋来。”

    小二麻溜点头，轻车熟路便领玉生烟上楼进房，临走时问道：“姑娘想吃些什么可口饭菜？我们也好备下。”

    玉生烟有心想尝一尝当地菜式，笑道：“不拘是什么东西，本地吃食就极好。”

    小二手一扬，将汗搭子往肩头一搭，伸长了脖子，拖长音调，满口应承道：“好——勒，日常——吃食。”满面欢喜，当即退去。

    玉生烟这才解开白狐轻裘，取下纱幔斗笠，坐到炉火旁取暖。一入湖南地界才知道，当地冬季湿寒冻冷，气温虽不甚低，寒湿气却异常重，因而更觉寒气砭骨，难以禁受。如今当地虽还未下雪，却已这般冷彻心扉，不知下起雪来，却又是一种怎样冷法。玉生烟内力虽浑厚，身子却单薄，长久奔波，又在寒风中吹着冻着，也难忍受这股湿冷寒气。

    客店虽不甚豪华奢侈，却也雅致宁静，房中香气馥郁，明窗严闭，被褥暖厚，双枕蓬松柔软，一盆炭火更是将整个房间烤烘的暖和惬意。窗外寒风虽紧，房内却是暖意融融，宛若春昼。寒冬腊月之际，辗转奔波过后，眼下最舒服的事，莫不过在房中围炉烤火，以消寒日了。身上暖了，心里也会暖，火烤得久了，便有些睡思昏沉，恍如隔世。

    玉生烟正眯着双眼小憩，忽听得脚步声音渐近，却是店小二抱着一床被褥进了门，身后犹跟着一个人，双手捧着托盘，托盘之上，是热气腾腾的饭菜，香气四溢，那人迎笑道：“姑娘，你要的被褥与饭菜，小的给送来了。”

    小二放下被褥，无意瞥见玉生烟已摘掉斗笠，露出皓洁如玉的一张脸庞，清若中秋之月，灿如春晓之花，竟像是画中走出来的人物，不禁瞠目结舌，登时呆立不动。

    玉生烟并未留意两人，缓缓道：“劳烦你们了，下去罢。”

    小二一愣，脚下却并未移动半步，舌头打着结，弓着身子搭讪道：“姑娘，被褥我给您铺好了。”

    玉生烟踱到桌前，并未瞧他，有口无心答道：“嗯，我知道了，你们下去罢。”

    小二上前一小步，跟到玉生烟身后，没话找话，讪讪笑道：“姑娘哪里用得着两床被褥呀？”

    玉生烟于桌前坐定，自言自语道：“这里气候怪的很，夜里寒湿气重，冷到骨头缝里，一床被褥不抵用。”

    小二笑嘻嘻跟上前来，张口还欲说话时，却被玉生烟截口拦住，道：“行了，有劳你了，下去罢。”

    另一人察言观色，见玉生烟神色清冷，忙拽住小二拖出门，嘴里犹自低声嘀咕道：“得了，别在这里丢人现眼了。”

    玉生烟耳根得了清净，这才举箸吃饭，细看桌上菜肴，却是一盘煮的滚烫的蹄子、一碗煨... -->>
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