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第二十二章 泽字营开战（第2页）

他们一路急行军，赶到了瑞州城。

在瑞州府衙里，瑞州知府阙玉宽再次见到曾纪泽，问他：“不知曾公子带了多少人马？”

曾纪泽说：“八百。”

瑞州知府阙玉宽急得满头大汗，说：“根据我们的情报，长毛大约有五千人左右，领头的叫陈玉成。”

曾纪泽点点头，说：“陈玉成这个人，我知道，不可小视。

即日起，瑞州的城防就交给我的泽字营了。

大人你能调动多少人马？”

阙玉宽说：“加上当地的团练，大约能调动两千人左右。”

曾纪泽点点头，马上让阙玉宽集合队伍。

然后，曾纪泽和阙玉宽、刘永福、苏慕白、苏慕莲一起上了瑞州鼓楼上视察敌情。

阙玉宽手指东北方向，对曾纪泽说：“曾公子，你看那些营地，都是长毛”

曾纪泽顺着阙玉宽手指的方向望去，在东北方向山坡上，人头攒动，一队队长毛兵披头散，有的在做饭，有的在站岗，他们看起来很年轻，大刀长矛，在阳光下闪着白光，格外耀眼。

曾纪泽点点头，对阙玉宽说：“不足为虑，这次敌军，主要是陈玉成的童子军！

从他们的兵灶来看，来的长毛不会少于五千，一场恶战在所难免！”

说完，曾纪泽对身边的刘永福等人说：“刘永福带兵五百守东面，苏慕白带兵五百北面，苏慕莲带兵五百守西面，我带三百人守南面，其他炮兵骑兵步兵就位，相互援应！”

“城在人在，城破人亡！”

众人迅就位，誓死保卫瑞州！

晌午时分，瑞州城上空阴云密布，长毛绵延数里，对瑞州城形成包围态势，并准备好了攻城云梯和火炮。

陈玉成脸色铁青，骑着高头大马，拿着长枪巡视阵前。

陈玉成虽然年轻，但一向为人谨慎，用兵颇有战略战术，他把瑞州城外没来得及逃走的老百姓往瑞州城方向赶，以此羞辱和激怒瑞州守军，引诱他们离开坚城，从而给居高临下的太平军制造纵击的机会！

曾纪泽站在城楼上，听到太平军“哒哒”

的马蹄声越来越响，一些长毛像恶狼追赶疲乏的羊群，追逐前面几百名衣衫褴褛的百姓，这些人多是行动迟缓的老人、孩子、妇女，他们被长毛驱赶，人人惊慌哭喊，满脸绝望。

阙玉宽对曾纪泽说：“曾公子，城外众多老人和孩子还没入城，他们有一些是守城将士的家眷，长毛用心险恶，就是以此来动摇我们的军心！”

曾纪泽点点头，对刘永福交代了几句后，便下令打开南门，带“泽”

字营三百人出城迎敌！

这三百人都是精锐，以火器见长。

曾纪泽率他们在城南二里迎敌，背依城墙，布列枪阵，整备火器迎战。

入夏以来，天气一天比一天炎热，近半个月，江西一带又刮起了热风。