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第一章 白杨镇希尔顿快捷酒店（第2页）

向导身后的骑士轻轻拢缰。

从灰白色的罩袍之下传出一个柔和中性的声音，他伸出一只带着金属手套的手，推开兜帽，露出其下光洁的半覆头盔，精致的纹饰在其上勾勒出优美的线条，覆盖住他大部分面孔，只露出同样整洁和精致，尖削的下颌。

“是啊，看上去实在是繁荣了许多……变化得已经足够让我感到惊讶了。”

领先了两个身位，杂色马匹上的骑士将视线投向远方那片建筑不过，毕竟我也已经有几年，事实上是将近十年没有来到过这个地方……繁荣到如此的地步，看来受封在这里的那一位开拓骑士，还真的有那么一点儿点作为领主的能力，虽然据我所知，他是被……因为有些事情而来到了这里的。”

西封邑地的广阔，是它为数不多的优点之一。

土地上星罗棋布着数以百计的农庄，然而优点并不一定能够成为优势，贫瘠的土地让这些农庄根本没有扩张的余地，它们只能一直那样微小，以至于在大部分地图上都无法找到，纠结杂乱、复杂到足以使入侵者发疯的乡间小路联系在一起。

寥寥叫数的几个大城市成为了点缀在国土上的宝石。

所以在这荒凉的土地之上，即使是一位贵族的领地中心，也不可能存在任何形式出众的繁荣……

当策马趋近，便可以注意到这个小小的匍匐在山坡上的聚集地并不大，即使比一般的小镇稍微大了一圈，可若是曾经见识过南方的坦瓦或者王国首都的罗曼蒂……不，就算相对于西封邑地的白厅城那样的中等发达城市的存在来说，这里仍旧不过是个荒僻的村庄。

然而对于长途旅行的人来说，这又是个令人感到耳目一新的场所……

不仅仅是因为那城镇之中的普通居所，都是漂亮的，带着一些异族风格而格外高耸的二三层建筑，就连那围绕在城市周围的墙壁，都会给人一种奇妙的感受。

与石块荒野上一般的镇子不同，依靠着低语之森的便利，这里用粗大的原木在地面上树立出的简易围墙，然而这种本应粗陋的在这里却变得精巧了——木质的栅栏墙壁分做了四重两组，不但有着用泥土夯实的中间走道，而且还修筑了双重结构和角楼箭垛……即使上面巡游的士兵只是在懒洋洋的晒着太阳，粗大的木材拼合的紧实门扉也没有关闭，可似乎仍旧能让人感到一种名为安全感的。

进入到其中时，这种欣喜，甚至可以转为一种惊讶。

大门直通着的镇内的主路，宽度竟然超过了二十呎，足以让两三辆马车并行，在这条大路的周围，也看不见横流的污水，狭窄乌黑的街巷和四处堆放的杂物……或者这样那样代表着乡村的脏乱的环境，会在街上行动的村人并不多见，但不管是戏耍的孩童或者偶尔在门口忙碌的村妇，身上的衣服都是整洁干净的，他们心无旁骛地专注于的事情。

从他们身上，似乎能看到那种令人欣喜的，在这整个西疆也不经常出现的活力。

“裘德骑士，看来你的判断是正确的，这位开拓者有着相当的见识。”

任凭座驾沿着大路前进，年轻的骑士以最标准的姿势挺立在马背上，仿佛一柄笔直的尖刀，他随手推了推头盔，让视线更清楚的扫过那些在街巷中穿行的人们如果按照这个速度发展下去，用不了三十年，这里恐怕就可以成为西封邑地，前十……不，五名以内的城市。”

“不过，这位领主似乎对于的部属太过宽容，就这样任由他们这样零散的……在村镇之中巡行，”

他的扫过一群正从街头走出的人们，语声稍微顿了顿。

一个留着一撮可笑小辫子的大个子秃头从他的马前走过，他赤裸着上身，露出勾画着靛青纹样的丰厚肌肉，手中拎着两把奇形怪状的刀刃，身后跟着几个不那么高大，但同样健壮的人，他们穿着皮甲和可笑的披风，挎着长剑和长弓箭囊，背着乱糟糟的铺盖卷，而最后一个，则将瑟缩在一袭长长的黑色袍子里，只露出抓着长杖的干枯苍白的手。

“这个……艾林阁下。

您弄了。”

被称为裘德骑士的中年人脸色微僵，然后露出一个苦笑。

似乎知晓接下来的话会引来一些诘责，他稍微停顿了一下，斟酌的用词如果我的判断没有误，城墙上的那些，才是这个城镇的守备部队，至于说他们……”

他的目光在那些行色匆匆，只偶尔投来一瞥不屑的彪悍人影上停驻……尽管出入这里的佣兵大多也都不过是被附近那座广大的森林之中，神秘的传说吸引而来的投机者，不过本质上却并没有变化……而骑士很清楚，这几个与他同行的人所来自的地方，更是对于这些人有着一些特别的，厌恶。

“雇佣兵？”

短暂的沉默似乎已经足够透露出某些事实，于是年轻的骑士发出了一个不悦的冷哼这样说来，这位领主大人是不是太过于仁慈了？难道他不，这些家伙都是一群……”

“准确的说，他们是冒险者，在这里管他们叫做穴熊。”

中年人叹了一口气至于说那位詹姆斯子爵……他确实是仁慈的，艾林爵士。

而他仁慈的原因，就是因为你现在所能见到的，白杨镇的繁荣的基础，实际上都是建立在这些冒险者的身上。”