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她慌忙告罪，称夏西南身子不适，是以才大着胆子进来的。

他忍住怒气，到底没有发作，只是瞪她一眼，不悦道：“下去罢！”

她退到门口时，听他在身后说：“你还是去上回的屋子歇息罢。”

她才回灶房将托盘放下，便见夏西南擦着鼻子慌里慌张地跑来，苦笑道：“对不住，对不住，害你也吃了排头。”

次日，青叶并没有被牵出去游街，她便殷勤地帮着赵四六做些灶房里的琐事。

赵四六虽然对她还是抱有戒心，然而言语间却和善了许多。

到了晌午时，赵四六竟然闹起了肚子，只得告了假回去歇着，临走时再三与青叶说：“你先替我顶着，我养好了即刻回来！”

青叶便暂且顶替赵四六做了临时的厨子。

傍晚，青叶正在收拾菜蔬，水缸的水见了底，到外头跟管事的说了一声，便有仆役挑了水来。

那仆役挑满一缸水后却不走开，微微向她欠身道：“赵大厨不在，管事的叫我来为姑娘烧火。”

青叶慢慢抬起头打量他。

那仆役三十来岁年纪，面貌寻常，衣衫半旧，看不出有甚出奇的地方。

青叶微微一笑，点头道：“好。”

青叶叫那仆役烧火熬猪骨汤，那仆役一把火烧得手忙脚乱，火势一时太猛，一时太弱。

青叶干脆将锅铲一扔，笑道：“你还是不放心我，竟然亲自来了，连侯怀玉的住处你都能混进来，果真好本事，看来我是小看了你。

只是……”

又冷笑一声，“你衣裳扮相都无可挑剔，唯独指甲太干净，做粗活的人，哪有你那样讲究的指甲？”

仆役急忙伸出手指头看了看，果然，指甲修剪得干干净净，光滑洁净无比。

他赶紧缩回手，沉声斥道：“昨夜大好机会，你却白白错过，叫我如何能相信你！

若是你昨夜便将此事办妥，我又何必要亲自出马！”

青叶笑道：“若不等到今日，你会亲自过来么？我总要见你亲自来接应才放心的……”

见他面色不善，目光凶狠，忙又辩解，“事关性命之事，总是要谋划得周全了才行，昨日这灶房里还有一个厨子，不好行事，是以等到今日使个法子叫他回去歇着。

你即便不来，我原本也是打算今晚行事的。”

仆役脸色稍霁，问道：“你打算如何行事？”

青叶轻声道：“我打听了许久，他的饭菜都有人试毒，饭菜既然不好做手脚，那只好在碗筷上动脑筋了。”

转身将早已藏在灶台深处的一只青花瓷碗取出，道，“我怕紧要关头手忙脚乱，是以晌午时就已经涂上去了……我今晚打算做一碗面，寻常人吃面时，总会端起碗来喝汤，是以……。”

仆役目光烁烁地盯着她：“你答应得太痛快，连一丝犹豫都没有，我现在却有些信不过你了……”