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春 桃（第1页）

这年的夏天分外地热。

街上的灯虽然亮了，胡同口那卖酸梅汤的还像唱梨花鼓的姑娘耍着他的铜碗。

一个背着一大篓字纸的妇人从他面前走过，在破草帽底下虽看不清她的脸，当她与卖酸梅汤的打招呼时，却可以理会她有满口雪白的牙齿。

她背上担负得很重，甚至不能把腰挺直，只如骆驼一样，庄严地一步一步踱到自己门口。

进门是个小院，妇人住的是塌剩下的两间厢房。

院子一大部分是瓦砾。

在她的门前种着一棚黄瓜，几行玉米。

窗下还有十几棵晚香玉。

几根朽坏的梁木横在瓜棚底下，大概是她家最高贵的坐处。

她一到门前，屋里出来一个男子，忙帮着她卸下背上底重负。

“媳妇，今儿回来晚了。”

妇人望着他，像很诧异他的话。

“什么意思？你想媳妇想疯啦？别叫我媳妇，我说。”

她一面走进屋里，把破草帽脱下，顺手挂在门后，从水缸边取了一个小竹筒向缸里一连舀了好几次，喝得换不过气来，张了一会嘴，到瓜棚底下把篓子拖到一边，便自坐在朽梁上。

言归正传。

春桃进屋，向高已提着一桶水在她后面跟着走。

他用快活的声调说：“媳妇，快洗罢，我等饿了。

今晚咱们吃点好的，烙葱花饼，赞成不赞成？若赞成，我就买葱酱去。”

“媳妇，媳妇，别这样叫，成不成？”

春桃不耐烦地说。

“你答应我一声，明儿到天桥给你买一顶好帽子去。

你不说帽子该换了么？”

向高再要求。

“我不爱听。”

他知道妇人有点不高兴了，便转口问：“到底吃什么？说呀！”

“你爱吃什么，做什么给你吃。

买去罢。”

向高买了几根葱和一碗麻酱回来，放在明间底桌上。

春桃擦过澡出来，手里拿着一张红帖子。

“这又是那一位王爷的龙凤帖！

这次可别再给小市那老李了。

托人拿到北京饭店去，可以多卖些钱。”

“那是咱们的，要不然，你就成了我的媳妇啦？教了你一两年的字，连

自己的姓名都认不得！”

“谁认得这么些字？别媳妇媳妇的，我不爱听。

这是谁写的？”