第15章

    第六颗行星，是一颗比第五颗大十倍的行星。上面住着一个老先生，他在写一本大部头的著作。“瞧！来了一位探险家！”他一看见小王子，就喊道。

    小王子坐在桌边，喘了喘气。他刚走了那么多路！“你从哪儿来啊？”老先生问他。“这一大本是什么书？”小王子说。“您在这儿干什么呢？”

    “我是地理学家。”老先生说。“什么叫地理学家？”

    “地理学家是个学者，他知道哪儿有海洋，有河流，有城市，有山脉和沙漠。”

    “这挺有趣，”小王子说，“啊，这才是真正的职业！”说着他朝地理学家的星球四周望了一眼。他还从没见过这么雄伟壮丽的星球呢。

    “这我也没法知道。”地理学家说。“可您是地理学家呀！”

    “一点不错，”地理学家说，“但我不是探险家。我这里一个探险家也没有。地理学家是不出去探测城市、河流、山脉、海洋和沙漠的。地理学家非常重要，他不能到处闲逛。他从不离开自己的书房。不过他会在那里接见探险家。他向他们提问，把他们的旅行回忆记下来。要是他觉得他们中间哪个人的回忆有意思，他就会让人对这个探险家的品行作一番调查。”

    “这是为什么？”

    “因为一个说谎的探险家会给地理书带来灾难性的后果。一个贪杯的探险家也是如此。”

    “这是为什么？”小王子问。“因为酒鬼会把一样东西看成两样东西。这样一来，地理学家就会把明明只有一座山的地方写成有两座山了。”

    “我认识一个人，”小王子说，“他当探险家就不行。”

    “这有可能。所以，要等到了解探险家品行良好以后，才能对他的发现进行调查。”

    “去看一下？”

    “不。这太复杂了。地理学家只要求探险家提供物证。比如说，他发现了一座大山，地理学家就要求他带一块大石头来。”地理学家忽然激动起来。“嗨，你是大老远来的！你是探险家！你给我说说你的星球！”

    说着，地理学家打开笔记本，削了支铅笔。地理学家一开始只用铅笔记下探险家讲的话。要等到这个探险家提供物证以后，才换用钢笔来记录。

    “怎么样？”地理学家问。“哦！我那儿，”小王子说，“并不很有趣，那是颗很小的星球。我有三座火山。两座活火山，一座死火山。不过这也说不定。”

    “这可说不定。”地理学家说。“我还有一朵花儿。”

    “花儿我们是不记下来的。”地理学家说。“这是为什么？花儿是最美的呀！”

    “因为花是转瞬即逝的。”

    “什么叫‘转瞬即逝’呢？”

    “地理书，”地理学家说，“是所有的书中间最宝贵的。地理书永远不会过时。山脉移位的情形是极其罕见的。海洋干涸的情形也是极其罕见的。我们写的都是永恒的事物。”

    “可是死火山说不定也会醒来。”小王子插话说，“什么叫‘转瞬即逝’呢？”

    “火山睡也好，醒也好，对我们地理学家来说是一码事，”地理学家说，“我们关心的是山。山是一成不变的。”

    “可是，什么叫‘转瞬即逝’呢？”小王子追问道，他向来提了问题就不肯放过。“意思就是‘随时有消逝的危险’。“我的花儿随时有消逝的危险吗？”

    “当然。”

    “我的花儿是转瞬即逝的，有四根刺可以自卫，可以用来抵御这个世界！而我却丢下她孤零零地在那儿！”想到这儿，他不由得感到了后悔。不过他马上又振作起来：“依您看，我再去哪儿访问好呢？”他问。“地球吧，”地理学家回答说。“它的名气挺响……”

    于是小王子走了，一边走一边想着他的花儿。