第13章

    第四颗行星是个商人的星球。这个人实在太忙碌了，看见小王子来，连头也没抬一下。“您好，”小王子对他说，“您的烟卷灭了。”

    “三加二等于五。五加七等于十二。十二加三等于十五。你好。十五加七等于二十二。二十二加六是二十八。没时间再去点着它。

    二十六加五，三十一。嚯！一共是五亿一百六十二万二千七百三十一。”

    “五亿什么呀？”

    “呣？你还在这儿？五亿一百六十二万……我也不知道是什么了……我的工作太多了！我做的都是正事，我没有工夫闲聊！二加五等于七……”

    “五亿一百万什么？”小王子又问一遍，他向来是不提问题则罢，提了就决不放过。商人抬起头来：“我在这个星球上住了五十四个年头，只被打搅过三次。第一次是二十二年以前，有只不知从哪儿跑来的金龟子，弄出一片可怕的声音，害得我在一笔账目里出了四个差错。第二次是十一年前，我风湿病发作。我平时缺乏锻炼。我没工夫去闲逛。我是干正事的人。第三次……就是这次！所以我刚才说了，五亿一百六十二万……”

    “五亿一百六十二万什么？”

    商人明白他是甭想太平了：“五亿一百六十二万个小东西，有时候在天空里看得见它们。”

    “苍蝇？”

    “不对，是闪闪发亮的小东西。”

    “蜜蜂？”

    “不对。是些金色的小东西，无所事事的人望着它们会胡思乱想。

    可我是干正事的人！我没工夫去胡思乱想。”

    “噢！是星星？”

    “对啦。星星。”

    “你拿这五亿颗星星做什么呢？”

    “五亿一百六十二万二千七百三十一颗。我是个认真的人，我讲究精确。”

    “那你拿这些星星来做什么呢？”

    “我拿它们做什么？”

    “是啊。”

    “不做什么。我占有它们。”

    “你占有这些星星？”

    “对。”

    “可我已经见到有个国王，他……”

    “国王并不占有。他们只是‘统治’。这完全是两码事。”

    “占有这些星星对你有什么用呢？”

    “可以使我富有。”

    “富有对你有什么用呢？”

    “可以去买其他的星星——只要有人发现了这样的星星。”

    “这个人，”小王子暗自思忖，“想问题有点像那个酒鬼。”

    话虽这么说，他还是接着提问题：“一个人怎么能够占有这些星星呢？”“它们属于谁了？”商人没好气地顶了他一句。“我不知道。谁也不属于。”

    “那么它们就属于我，因为是我第一个想到这件事的。”

    “这就够了？”

    “当然。当你发现一颗不属于任何人的钻石，它就属于你。当你发现一个不属于任何人的岛屿，它就属于你。当你最先想出一个主意，你去申请发明专利，它就属于你。现在我占有了这些星星，因为在我以前没有人想到过占有它们。”

    “这倒也是，”小王子说，“可你拿它们来做什么呢？”

    “我经营它们。我一遍又一遍地计算它们的数目，”商人说，“这并不容易。可我是个干正事的人！”小王子还是不满意。

    “我呀，如果我有一块方围巾，我可以把它围在脖子上带走它。如果我有一朵花儿，我可以摘下这朵花儿带走它。可是你没法摘下这些星星呀！”

    “没错，但是我可以把它们存入银行。”

    “这是什么意思？”

    “这就是说，我把我的星星的总数写在一张小纸片上。然后我把这张小纸片放进一个抽屉锁好。”

    “就这些？”

    “这就够了！”

    “真有趣，”小王子心想，“倒挺有诗意的。可这算不上什么正事呀。”

    小王子对正事的看法，跟大人对正事的看法很不相同。

    “我有一朵花儿，”他又说道，“我每天都给她浇水。我有三座火山，我每星期都把它们疏通一遍。那座死火山我也疏通。因为谁也说不准它还会不会喷发。我占有它们，对火山有好处，对花儿也有好处。可是你占有星星，对它们没有好处。”

    商人张口结舌，无言以对。小王子就走了。“这些大人真的好古怪。”一路上，他只是自言自语说了这么一句。