不会捶我的。妹妹才刚歇息的时候,我可是仔细问了红袖她们,说起来如今林妹妹在家里可威风了,可是说一不二的主子小姐,许多话竟比亲家老太太还管用。亲家老太太见她如此能干,便渐渐的把事儿都交与她来办,也是林妹妹替祖母分担,以尽孝心的意思。想我进了贾家门,跟着爷在外头三年许,便是一个小家都是渐渐地才摸清门道,及至掌了阖府事宜,更是小心谨慎,半点不敢行差踏错。饶是这样,还有许多不服的,摆不平的。林妹妹如今反倒自谦起来,岂不是愈发显得我这样的破落户上不得台面了吗。我才刚想向妹妹请教几招,她又说并不曾管了多少事情,自己也是一知半解的,如今又急着家去,岂不是明摆着看不上我这破落户。”
众人仔细听了,都笑起来,说凤姐无理,怪得太牵强,又夸赞了黛玉一番。唯独席上有几个人听出了其中的真意,有心里偷着乐的,有面上不显心中暗恨的。秦氏又在凤姐后背拍了两下,让她适可而止。好在凤姐惯会看人眼色,只是如今有了身孕,又有这么个时机,不吐不快罢了。如今既然都说出来了,也不再掰扯。顺着贾母的话又扯开去。
一时黛玉也回过味来,笑道,“凤姐姐好计谋,竟是借着这个拖着我不让我家去呢。只是实在明日已经定下来要出门的,再不回去家里该打发人来接了。”
一语毕,果真有婆子进来,回说,“前头姑老爷遣人来问林姑娘,何时回家,若是即刻便去就一同走。”
凤姐道,“看看,可不是娇养着的大小姐,姑父也是,这么一会儿子也不让留。好妹妹,赶紧收拾收拾家去吧,可有大事等着你呢。”
众人撑不住又笑了一回,黛玉红着脸辞别众人,穿戴整齐就往外走。却说宝玉才刚被贾政叫到前头陪客,听姑父要走,知道林妹妹必定也要走的,便忙进来想让老祖宗把人留下。只是有贾政拘着,不敢动作。贾政见他坐立难安,今日又着实给他涨了脸,因此也不为难他,开口让他进去伺候老祖宗。宝玉恭敬的告退,一出门就撒丫子跑开了,却还是晚了一步,黛玉已然上了小轿往外头去了。
另一边林如海上了轿子,却并没有回家,而是径直往宫里去了。自行宫回来以后,君祁也不知是怎么了,每回见他的时候都吞吞吐吐的,连留他的次数也少了。虽说正月里忙是正常的,可往年也没见他这样过。林如海心里担忧,又问不出口,只能这样拖着。而这回进宫,却是因为刚刚从贾家得到了些消息。
要说贾珍和贾琏,虽然如一般的纨绔子弟一样,不学无术,兼之好|色下|流,却也是难得的明白人。大约是甄家的事让他们警觉起来,再加上贾琏到底是在朝为官的,又有沈家帮扶,大约已经揣测到了皇上的意图。因此早些时候,贾琏就曾向他提起过一些事,甚至后来引着贾珍到过林府。而这一回,事情确实有点急。
君祁听说林如海求见,这心里是又喜又悲,戴权轻声提醒了两回,他才回过神让林如海进来。
林如海照常进来请安,也不等君祁问便主动道明来意,“我今儿往宁国府吃年酒去了,得了个消息。那甄家,曾经往荣国府送了两箱东西,却不是走的官中,而是交给贾政之妻王氏保管起来,里头是什么东西也不得而知。”
君祁道,“左不过一些偷着藏下来的金银珠宝,我看也不多,就随他去了,贾家我还没打算动。不过你是从哪里得知的?”
林如海道,“是荣国府的贾琏,今日酒席上偷偷跟我说的。”
君祁递过一个手炉给他,冷笑道,“哼,他倒是识时务,借着你进了理藩院,想来是听到了什么风声想给自己留条后路了。”
林如海觉得有什么地方不对劲,又说不出来,索性不管他,说道,“他可不是借着我的名头,他娘舅是沈含章,你难道忘了不成?不过若是他能为你所用,岂不省事?这样的人家,果真要查起来,里头有多少旧账,外人看不明白,他们自己却是熟知的。且这贾琏做官以前在家里帮着跑腿,许多机密要事虽说不是十分清楚,也明白八分了。还有宁国府的贾珍,看他的意思,大约也是要投到你这边。”
君祁笑道,“什么投到我这边,倒是投靠你才是真的。宁国府到比荣国府强些,只是两府具为一脉,断不能除了一府留下另一府。不过他好歹也算是我的侄女婿,若果真是个识时务的有脑子的,到时候放他一马也不是什么难事。”
林如海恍然,才想起一件事来,“对了,你不是说要为义忠亲王老千岁正名吗,那那位郡主你认是不认?”
君祁笑道,“可是呆了不成,我便是有心要认,其中牵扯这么多人,且她如今又是这样的身份,不知要扯出多少麻烦事来。横竖已经嫁为人妇了,也不能为大哥延续血脉,倒不如就这样让她平平顺顺的过完一辈子多好。”
林如海嗤笑一声,说道,“才刚还算计着宁荣两府呢,这会儿又说让她平平顺顺的话,到底哪个才是真的呢。不过听闻贾珍对这位夫人宠爱非常,她又是个能干的,在贾家颇有威信,连我们家玉儿都对她夸赞不已。”
君祁叹道,“她过的好我也就放心了,总算没有十分对不起大哥。日后的事谁也说不准,我也只能说尽力保全她,不让她受连累。可若果真到了不得不办的地步,就是亲女儿也不能心软呐。”
林如海见他忽然就消沉了,忙转了话头,“我今儿还听说薛家的人要去金陵把那里的生意了断了,全搬到京城里来呢。”
君祁听了这话,又想起什么似的,直咧嘴笑,让林如海摸不着头脑。等他笑够了才说道,“那薛蟠原是被柳湘莲打了,出去躲羞呢。不过金陵那边,当年薛劭、薛劯兄弟两分家的时候本来就已经一分为二,薛劯虽然分到的少,却也有好几家铺子。传到薛蟠手上之后,又有薛劯暗中经营,已经有七八成都归我所有了,哪里还有薛蟠什么事。再说金陵那边的知府也换了,甄家又倒了,他们没了倚靠生意也愈发清淡,了不了断也就那样儿了。倒是薛劯,似乎一日重似一日了,怕是没几天活头了。”
林如海听了唏嘘不已,曾经富可敌国的薛家,如今也落败成这样了。“那你可找好了接替他的人没有?”
君祁道,“早就找好了,我原也不放心就他一人掌控着这些。不过我这里有些乱,皇帝命下的皇庄、铺子也不能太多。直隶府和河间府分别有两处庄子,一时没有找到合适的人寄名,我想就放在你命下。”
林如海忙道,“林家的田产原就不少,你又来这一手,若是被别人知道了,又该弹劾我贪墨了。你手底下这么多人,不拘是谁就写上呗。实在不行,不是还有,还有忠顺王爷吗。”
君祁道,“快别提他了,如今他是鬼迷了心窍,脑子不灵光了,哪里还敢找他。这四处庄子也不是极好的,很不用担心,打不了就当是我的聘礼。”
林如海白眼一甩,不理他后面的话,只问道,“忠顺王爷又做了什么事让您这样生气,我最近可没听说王爷府上有什么大动静。”
这忠顺王府可以说是全京城最引人注目的地方,有一个天下第一风流的王爷,又有一个天下第一醋坛子的王妃,三天两头的就要闹上一回。但凡忠顺王府出了点芝麻绿豆的小事,第二日也能传遍整个京城。
君祁明显不愿提及这个“没出息”的弟弟,只含糊道,“想必过几日你就知道了,管他作甚。我这里还有一事要求你帮个忙。”
林如海不解,“什么事你自己不能办,偏还用个求字。”
君祁道,“上回那个柳湘莲,我瞧他功夫不错,有心招揽,只是当时在行宫没那个时间。如今手下缺了一个人,你替我找找他,问他愿不愿意。”
“可是暗部需要人手?你就不怕他来路有什么问题,好歹是半个江湖中人。”
“可不是,如今他们做事越发的散漫了,得换几个新人进去才行。至于是什么人,我也管不着他,端看他自己的意思吧。说到底我手下的人也不都是吃素的,难不成就查不明白他的底细了?再说了,我也没糊涂到这份上,自然也要先考察一番。”说到这里君祁才想起来,当时只是粗略的查了一下柳湘莲的背景,可果真要把人招揽进来,还是要小心为上,把他的祖宗不说十八代,至少三代都扒出来看看才行。
林如海便应下来,这位柳湘莲连薛蟠也打,真是又替他出了一口气。再说进暗部对他来说也未必不是好事,至少也是个差事,前次听他说起无生计度日,自己门下也没有个合适的,若是能为君祁所用,既让君祁得了一个人才,他也算还了恩情,岂不是一举两得。
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