序章

许多人顶着烈日排队，赶车牵马挑担各式人都有，只女人比较少。女子通常是坐马车或不出门，排队进城来的一般都是做买卖的村野妇人，农妇不讲究什么男女大防，生计才是大事。

    于是，在各种人出现都不为奇的城门处，排在队伍中间的一个十岁左右的小女孩便十分惹眼。她穿着淡粉色的上衣，天青色裙长及脚边，露出小小的鞋尖，小脸略施粉黛，娇俏可爱。

    她举止得体，着装干净整洁，看上去像是个好人家教导出的小姐，不是普通农家养大需要干粗活的女孩子。只是没有哪家小姐需要自己背包袱提箱笼，也没有哪个教养良好的女子，会在众目睽睽下露出自己的面容。

    小姑娘站定在一个少年人身侧，似乎没发觉周围打量她的视线，依旧好奇地四处张望。

    而她身旁那少年则一袭黛蓝色长袍肃立，也提了大大小小许多行囊，还背了个书篓子，应该是来中都府求学的吧。

    他看起来年约十三四岁，相较于同龄孩子来说有点矮，与那小姑娘有三四分相似，都是大大的眼睛高挺的鼻梁。只是少年人脸部线条更硬朗一些，肤色有些黄黑，平平板板站定在那里感觉没几两肉，不像小姑娘一样白嫩嫩肉嘟嘟的。

    再看前面，与这两兄妹站在一起的拄着拐杖的老者，他佝偻着背，只背了个小包袱，再多的大约也拿不起了。旁人大约能猜到这是外地来的祖孙三人，看起来平日里都是这少年干活照顾老人与妹妹，应该是个疼妹妹的，这才把妹妹养得这么漂亮。

    外地人或许还不知道，这边姑娘是不能被陌生男子看到面容的，这是有损名誉嫁不出去的。众人这般想着，但没有一个人知道非礼勿视，只更加肆无忌惮地注视，难得见到一个长得好看的小姑娘呢。

    只是那少年人眉眼有些凶，若视线不经意看过来，总叫人心虚避开不敢再看。其实没什么可心虚的，自己不带个幂篱将面容展露于人前，还不许人看不成。

    小姑娘大大的眼睛张望倒是很可爱，只是大约是看不见什么有意思的，排了许久城门却还远，前面还站了十几人，小姑娘撅着嘴用脚尖磨蹭着地面，几次想把手中箱笼放下。日头正晒，又拎着大大小小包袱，对娇滴滴的小姑娘来说的确是辛苦而无聊。

    一旁少年还站得笔挺，他也注意到了小姑娘的小动作，轻轻咳嗽一声，声音低缓带着些许少年人特有的清亮。

    小姑娘忙重新站好，只是一双水灵灵眼睛看向少年，撇嘴含糊嘟囔着：“不是说有马车来接我们吗？”

    少年垂目，用他有些哑涩又温润的声音说道：“说好的在城中等着我们，再坚持一下，过了城门检查就能坐马车了。”

    前面那位约莫七十岁高龄的老者，有些颤颤巍巍扶着拐杖转身来，堆着皱纹对那小姑娘笑着说：“不要急，不要急，马上就到我们了。你看前面，那就是卢家来接我们的。”

    老者指了指城门另一侧，那边停了足足十数辆马车，看上去大同小异，就是自家马车也要辨认许久。

    中都府里，只有一些世家望族高官显贵，才能在马车上印家族徽记以示区分，好叫旁人瞧见知道身份。那边有一辆车厢后面印了个芙蓉花，看的便都知道了这是卢家的马车。

    虽然老者说的也是卢家，只是这个卢肯定不是老者口中的卢，中都府姓卢的人家多了去了，但不是谁都有资格被称为卢家的。这个卢家可以说是当今最显赫的家族，怎么可能是这祖孙三人能结交认识的。

    是哄小孩子听话骗人的吧。

    不过也没有人会上前搭腔拆穿，看个热闹罢了。

    大约一刻钟后，那祖孙三人便到了城门口接受官兵检查，带的东西无非就是衣物书籍吃食，除此之外还有几个长长的画匣，看上去雕刻精致有些年头了。看来是个不算很穷的读书人家，还有些值钱的书画收藏。

    他们身上便不必搜查了，也不过是一老两小，衣料单薄，看一眼便能看出有没有夹带兵器——夏日闷热，后面还排着长队呢。

    官兵放行过了城门，便有个管事打扮的人迎上去，向那老人家打招呼。倒也是真有人来接。

    管事接过小姑娘手上箱笼，带路往马车那边走去，小姑娘虚扶着老人跟上，少年人提着行李跟在最后面，身形单薄脚步却也稳健。

    那边马车乱乱，遮掩间便看不太清几人了，只隐约看见他们陆续上了车，然后一阵马蹄声乱响尘土飞扬，一辆马车载着几人从中驶出沿着大路进城去了。

    烟尘之中能隐约看见车厢后有个芙蓉花徽记。

    看岔了马车吧，也许那几人没上那辆马车。或者，刚刚那辆马车根本没有徽记，是太阳大了眼花了。管他呢，与自己何干？