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    烛火拖长了庾晚音的影子，像要扯着她沉沉地朝下坠。

    她听见自己的声音冷静地问：“还有多久？”

    “……这毒在脑子里，或许这两日便会浑身瘫痪。接着便是神志不清，或许还会眼瞎耳聋，至多拖上十天半月……”萧添采咬紧后槽牙，神色中也有内疚与不甘，“微臣无能，愧对陛下与娘娘重托，请娘娘降罪。”

    庾晚音从他手中接过药，坐到床边捧起夏侯澹的手。药粉洒在指甲翻开处的血肉上，连她都禁不住颤抖起来，夏侯澹却昏沉着毫无反应。

    庾晚音细致地包扎了伤口，轻声道：“继续加药，尽量让他一直睡着。”

    萧添采以为她已经接受现实，只想减轻夏侯澹离去前的痛苦，只能沉重叩头：“是。”

    庾晩音在偏殿一直陪到天亮才离开。

    她又朝偏殿加派了暗卫，吩咐此处严禁出入。对外则宣称皇帝偶感不适，今日不朝。

    国事刚刚步入正轨，早朝虽然取消，许多事务却依旧需要人拿主意。

    庾晚音回了趟寝宫梳洗更衣，准备去见人。

    哑女服侍着她褪下外袍，愣了愣，忽然一把抓住她的胳膊上下察看。

    “怎么了？——哦，”庾晚音这才看到自己袖口的血迹，见哑女还在找伤口，安慰道，“不是我的伤。陛下……陛下不慎跌了一跤，蹭破了。”她几秒内拿定主意，将这句作为对外统一说辞。

    哑女瞧了瞧庾晚音的表情，没再表示什么，只在她换完衣服打算离开时又拉住了她，端来一碗温热的甜粥并几道小菜。

    庾晚音恍然间想起自己已经许久没有进食了。她揉了把哑女的脑袋，一口干了甜粥，心绪稍定。转头望着阴沉的天色，自言自语般喃喃道：“再给你最后一天。别不识好歹，明日我就罢工。”

    哑女：“？”

    庾晚音代批了一叠急奏，又召人询问图尔的消息，结果依旧是没有回音。那所谓的转机，仿佛只是无名客为了脱身而编出来的说辞。

    庾晚音挥退了旁人，忽然趴倒在御书房的桌案上，一动不动。

    过了片刻，身后传来轻微的脚步声。

    庾晚音警觉抬头：“谁？”

    “娘娘。”一名暗卫也不知是从何处冒出来的，低头朝她行礼。

    “十二？”庾晚音认出了他的脸，“今日不是你轮班吧？”

    十二：“陛下早有吩咐，若他病倒，娘娘身边的暗岗也要立即增加。因为是密令，所以属下今日藏在暗中保护，请娘娘勿怪。”

    “那你现在怎么出来了？”

    “禀娘娘，那位哑女方才从寝宫消失了一刻钟。”

    庾晚音的心突地一跳。

    十二：“她一向滑溜，又似乎看准了其他暗卫所在，闪身极快，从他们看不到的死角里脱身了。只有属下是今日新增的人，她没有防备，让属下瞧见了她一闪而过，去了小药房的方向。”

    所谓小药房是近日才改造出来的一间屋子，只为夏侯澹一人服务。夏侯澹病情渐重，要喝大量安神止痛的药。有心人若是翻看药渣，就能判断出他情况极差。所以为了保密，这小药房的位置极为隐蔽，普通宫人根本找不到。

    庾晚音心中的疑窦越来越大：“陛下那边没事吧？”

    十二：“娘娘放心，偏殿此刻如同铜墙铁壁，没人混得进去。”

    庾晚音冷静下来，凝神思索。

    其实到这一步，任何异状都不可怕，可怕的是毫无异状。如今线索已经出现，只是还需要顺藤摸瓜才能找到谜底。

    时间紧迫，她吩咐十二：“让偏殿把小药房今日送去的药全部倒掉，重新煎过。继续监视哑女，但是不要打草惊蛇，没我的命令不许出来。”

    结果这一日接下来的时间，哑女却又老实了。

    入夜后夏侯澹在偏殿里醒过一次，从睁眼的第一秒就拿头去撞床柱。

    他身上的绑缚已经松了，此时骤然动作，四周宫人猝不及防，硬是让他结结实实撞了两下才扑过去按住他。

    庾晚音试图喂他喝药，夏侯澹却不断挣扎，双眼对不上焦，口中发出野兽般的嘶吼。庾晚音唤了几声，他恍如未闻。最后还是被暗卫掰开牙关，用蛮力灌下去的药。

    他重新昏迷后，身经百战的暗卫都红了眼眶，担忧地偷看庾晚音。

    庾晚音呆立了片刻：“他不认得我了。”

    暗卫喃喃找话安慰她。

    庾晚音只觉得荒诞：“他对我说的最后一句话是……他去开个会。”

    她麻木地转了个身，走了。

    庾晚音回到寝殿，神色如常地跟哑女打了声招呼：“今日有些乏困，我先睡下了。”

    她躺在床上一动不动，指望着哑女能放松警惕，再度溜出去行动——无论那行动是什么，情况都不会更糟了。

    然而等了两个时辰，始终没有动静。庾晚音身上渐渐发冷，在被窝里缩成一团。

    转机快点出现吧。再迟一些，就没有意义了。

    厚暖的被窝锁不住热气儿，渐渐变成了冰窟。庾晚音牙关打颤，恼恨自己在这种关头撑不住，居然发起烧来。想叫人去请太医，又怕惊动了哑女……

    突然间她呼吸一滞。

    乱成一团的脑海中浮现出一段模糊的记忆。今日早晨，自己是不是喝过一碗甜粥？

    床帘外透入朦胧的亮光，有人点起了灯烛。一道瘦小的人影接近过来，掀开了帘布。

    哑女站在床边，一脸关切地看着她。

    庾晚音努力抑制着牙关的颤抖，缓缓从被窝里抽出手，将枪口对准她。

    哑女视而不见，问：“娘娘，不舒服？”

    直到此时，庾晚音才知道哑女并不是哑女。

    同一时刻，她也明白了对方为何会扮作哑巴——这短短一句话说得支离破碎，带了明显的异域口音。

    哑女也不管庾晚音作何反应，微笑道：“你，中了毒，开始发抖后，一炷香，就会死。别担心，我有解药。”

    庾晚音刚一张口，哑女抬起一根手指：“小声，你的人，别过来。”

    庾晚音顿了顿，果然放下了枪，将声音压得极低：“你想要什么？”

    哑女满意地点点头：“你去杀了皇帝。他死了，你就能活。”

    庾晚音思绪飞转，一些零碎的线索串了起来。

    对方的口音、初见时那恨不得置人于死地的敌意、半路上发现自己身份之后突然转变的态度……

    庾晚音：“你是羌国人。”

    这不是一个问句，所以对方没有回答。

    庾晚音摇晃着坐起，将被子裹紧，努力忽略那侵入骨髓的寒意，语声仍是不紧不慢：“你跟着我入宫，是为了行刺。你摸清了暗卫的方位，也摸清了小药房的位置。通过我今早的表现，你推断出那些药是给陛下用的，便决定趁他病，要他命。”

    小药房里煎的药并不对症，因此对方无法判断夏侯澹究竟是什么病，也就不会知道即使什么手脚都不做，他自己也会死。

    “结果，你去小药房下毒，却被发现了。你等到夜里，还是没听见丧钟，知道任务失败，只得借我之手... -->>
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