第一卷 缘起 第二章 启示

展于木台之上，用心观摩。《楚歌》即使在文字资料较少的当下，各部酋也均有复制卷，也算传世较广，不算珍贵，甚至于其他人族也有流传。如若破解文卷出世，确实难以保住秘密。而秘密外泄，实在是祸福难料。

    所幸《楚歌》符文虽有五千言，但汇总起来也仅有不足千种。且均为象形符号，与楚文虽不同，但破解之后符型字意也有关联，加之陈老夫子注解详细，三人又博闻强记，不到两个时辰，楚戈最先离开破解文卷的木台，向陈老夫子讨要了载有《楚歌》的兽皮卷，默念起《楚歌》的文意来。“茫茫寰宇，地分东西南北，天降晴雨寒暑，时分阴阳昏晓，人居期间，析以万族，实为天地使然，非神灵人力之功，楚人不应局限一隅一族，观楚歌当以天下为念。是以，尽悟此卷者，虽处一隅，终王天下......”，楚戈初看这兽皮卷开篇，与先生往日所传授的观念完全不同。往日先生所授，均为强身、技击、识物、行伍、保民、兴族等术。虽然字符辨识生疏，但初看《楚歌》开篇这数十字，仍觉得著述之人的博大胸怀，力透皮卷而来。楚戈按下心中的疑惑，继续往下观看。按陈老夫子学以致用的理念，楚戈这一翻默念，也算是更能加深了对古符文的记忆。

    楚戈三人反复对照文意几次，均确信将内容了然于心。此时，已是春日西移，晌午已过。陈老夫子生起一团柴火，将破解文卷投入到火中焚毁。

    “今次楚恩携铁具来访，老朽悟得《楚歌》之意，也算适逢其会。老朽有生之年，已无缘得窥先贤所著大言。但为族人计，我辈也需有所准备。这也是楚恩此次来访后，老朽之本意。”陈老夫子了却了一项心事，似乎心里轻松很多，又招呼三人坐下，娓娓道来天下大势。“去年冬季，大批狄人又越过蓬潜山口，进入岭中平原放牧；西羌亦屡有东迁之势；而我族进入中岭以南三百余年，丁户由鼎峰的近五千余户，锐减至今日不足四千余，对我楚族而言，真乃是危急存亡之时了。我们沧水、中岭两部也算同气连枝，楚恩你可有想好如何破解眼前的困局。”

    “陈叔为我族中长老，楚恩愿听教诲。”楚恩倒是很实在，知道陈老夫子精力不济，也不浪费时间，直接表示愿闻其详。

    “《楚歌》有云，不谋万世，不足谋一时，不谋全局，不足谋一隅。如今局势，已经不能只限于解决白草滩一地之危机。我观濮人一族，以稻米为主食，佐以野菜，而江水中下游处处为荒地，按《楚歌》所论，濮人资源充足，并无意与我族争夺土地之利。仅有临近山脚杂居的濮人，有柴薪、山货的需求，而双方沟通不畅，便时有冲突发生。老朽以为，应该尽快沟通双方，以和为主，不再与濮人兵戈相向。特别是我楚族，近百年来人丁锐减，早该休养生息了。只是数百年来，双方仇根深种，难以化解。幸好先贤神农氏遗有植稻之法，正是濮人所需，先以此法施以恩义，或许是突破口啊。北部狄人，屡次犯边南下，而生产所需为大片牧草，不事农桑而又食肉寝皮，与我楚人生计迥异，实为我族之大患。夷人与我族争斗千年，近有东迁之势，虽不得不防，但血肉相融数代，短期内不逾有大患。西羌栖于西部群山，人丁稀少，也不足为虑。因此，目前大局乃是和濮融夷以抵狄。”

    原来这夏洲大陆，是蓝星上最大的一片陆地，东南两面临海，西部崇山峻岭，孕育无数大河滚滚向东。大陆由北向南，北岭、中岭、南岭横亘其中，将大陆分割成片，形成相对独立的气候小单元。中岭南岭之间，雨热充足，生机盎然，繁衍在这里的濮人，虽有野兽虫豕的侵扰，但好在雨热同季，物产丰富。只要不是大灾年，濮人生活均相对富足。中岭北岭之间，土地平阔，绵延千里，偶有山丘，也不算高峻，唯有东部靠近海边的大禹山，相传为上古时期，禹族首领镇海巨石所化，突兀地矗立在海边，挡住北部海域本就不多的海洋湿气，使中岭大平原显得有些许干燥。生息此间的楚族，丁口数十万，食粟衣麻，还算殷实。

    北岭分别由蓬山、潜岭山、天越山由东向西分布。蓬山与潜岭山之间的蓬潜山口，是北岭为数不多的南北通道，东南方向的水气从这里向北伸入。水气滋润之下，北地形成断断续续的水草地带，间有不多的杂树，这便是北狄的稀树大草原。人族牧民常年逐水草而居，过着游牧的生活。因为牧民习惯马背生活，来去如风，常被中部的楚人和濮人称为狄族或北狄。

    夏洲大陆上山水阻隔，雨热不均，千万年来，各部族习俗各异，但也算相安无事。然而，近千年以来，发端于潜越山南麓的楚族，逐步占据中岭大平原，为进一步拓展耕地，东征禹族并蓄水淹没其栖息祖地。两族征战数百年，终于融合成新的楚族，而后继续向中岭之南的濮人栖息地扩张。

    濮族生活的中岭之南，江河纵横、湖泽遍布，大多散居于江湖之间，也称百濮。楚人进入南方地带，水土不服，并没有效占领中岭南部。反而是在楚族南进之时，北狄却不断越过蓬潜山口向潜岭山脚迁徙，蚕食原本属于楚族生息耕作的土地。

    楚族受狄族与百濮族的南北袭扰，也难以扩张。中岭大平原的楚族，部众战和意见不一，一部迁回祖地与狄人苟和，一部在中岭大平原生息，另有两支分别迁徙到大禹山与中岭等山林中求存。

    自此，夏洲大陆南岭以北，已经稳定形成了北狄、西羌、南濮、中楚的族群分布。当然，在广阔的大陆上，虽然人族习惯以狄、羌、濮、楚、禹进行称呼划分，实则大的部族之内，小部族也是星罗棋布，不知凡几。就像楚戈所在的沧水这一支，便是三百年前，一路筚路蓝缕，披荆斩棘，从中岭向南，进入沧水沿岸繁衍发展开来的。

    陈老先生所言和濮，难道说是要与濮奴媾和，楚恩叔侄三人心里充满疑惑。

    “各位也看过这《楚歌》文符，夏洲大陆，虽有百族，实为一家，囿于种族之见，非我族先贤之意。”陈老夫子似乎看透了大家的心事，进一步解释。“苍生有灵，寄身于茫茫寰宇中，顺应天时地利而苟存，饮食起居不同，风俗各异，原本无罪。我视之为狄夷，彼视我这蛮濮，确实落于下乘了。何况异族之间，并非全是凶恶之人，同族之内，也并非全是善良之辈。坚城常毁于内乱，变故常生于肘掖，想那古楚族制霸西域，丁口百万，文明灿烂，不可唯不强盛，令人神往。虽然《楚歌》上卷未记载其消失的情况，但无敌国外患的情形下，想必也是毁于内乱。”

    一口气说完这些话，老夫子已力不从心，气喘吁吁，歇息足有十数息才平复下来。楚恩最先起身说：“先生但请歇息，我等叔侄三人，即便鲁钝，但受《楚歌》启示后，你之深意，也不难体会。想我楚族，数百年来，四处征战，且先弃北地，狄人南下，夷人不融，濮人仇视。虽是形势使然，也不泛族内各支心思各异。如无苍生为念的大格局，何以使楚人‘终王天下’。我等此后，必然践行先贤之愿——救苍生，王天下。”

    “八叔所言甚是，只是依先生与神农先贤在《楚歌》中所言，王天下，救苍生虽重要，但更要紧的是，不可穷兵黩武。而是用各种技艺发展生计，增加效用，提升整体民生。彼如，这植稻之法，采煤之法，便是时下濮人所急需，我们投之以桃，不难使濮人报之以李。如《楚歌》所言。天道不足畏，可以利用之；人言不足恤，可以引导之；祖宗不可法，可以革新之。”楚戈见陈老夫子预言又止，便以自己所想也补充道。

    “只是说起来易，我族与各族征战多年，仇根深种，远的不说，便是三伯，也是被沧水下游白沙洲的濮人所害吗？”楚林急切道，他这一泼凉水，众人热切的心思也确实凉了下来。特别是事涉楚戈父仇，大家都一时默然。

    “我们一时之间，也没有特别的头绪，不如这样，我看天色尚早。陈叔耗费心力为时太久，困顿难济，先去歇息。我来考究一下你们两小子的技击之术如何。”楚恩最先打破沉默，还想着早初时，要考究楚戈二人之约，起身站起来，似乎技痒难耐。

    “八叔高抬贵手，不吝赐教。”楚戈楚林双双站了起来，躬身作揖道。

    陈老夫子也不劝阻，坐在竹靠椅上目送三人走向外庭。