第一章 玉笛横陈 翩翩公子

扯拉拉找人评理，直到走到城门口。

    “现在的年轻人都怎么了？我见他是年少的小伙子，跟我儿子般大小的年龄，好心帮助他；他却欺负我年老，身体羸弱，硬要抢我用来换钱买药、买粮的丝绢，真是欺人太甚呀！”说着，带着乡土气息的老妪，更是老泪纵横，语言间充满了惋惜和不解之情。

    围观人群听后，纷纷指责褐衣少年倚强凌弱，好逸恶劳。少年一时间哑语，满脸通红道：“反正丝绢是我的嘛！”续而双方又陷入了争执之中，由于围观人群不断增多，挡住了通向城门的官道。守城门的两个侍卫持枪快步上前，厉声叱喝道：“散开、散开，不要滋惹生事！否则，按照“当街斗殴”的罪名统统抓起来，放到牢里去！”

    见此状，众人一时不知所措，沐云帆解围道：“既然你俩都坚持丝归绢归属于自己，不肯放弃，眼前又惹怒了官差，不如由我作个判决，就地化解此事，既不让双方空手而归，又避免祸端，不知大伙可有异议？”

    双方见沐云帆气宇轩昂，仪表不凡，必将有什么妙计公正断案，均点头同意。沐云帆当即接过丝绢，轻舞折扇从中间划过，只见匹绢如同被利剑一分为二，众人当场惊愕不已。他便将分半的匹绢分别递给老妪和少年，嘴角扬起，微笑道：“各人一半，免得再争。”

    “还在磨蹭什么？”在守城侍卫的再次警告下，老妪和少年相视一下，各自领了匹绢，只得作罢。众人唏嘘一声，也逐渐散去。

    褐衣少年没有进城门，抱着匹绢闷闷不乐，回头碰到同村的邻居便满脸愤恨地诉说了刚才的遭遇，大骂断案人是糊涂虫；老妪也在不悦的表情下，背着匹绢随人流进了城门，走到城西半里外的集市上，便放下半匹绢向路人叫卖，因为价格偏铺面货低较多，很快，半匹丝绢被抢购一空。

    正当老妪喜露眉梢，乐嘻嘻地盘点着手中的铜板时候，却被盯梢的一名衙役擒住，大喝道：“无耻妇人，竟然盗抢他人财物，在此贩卖。还不从实招来！”

    原来，当时在城门外，沐云帆紧跟着一路抱怨的褐衣少年，直到他走出城门百米外遇见同村的邻居，便果断地判断是老妪在说谎，丝绢属于少年。

    为了寻求证据，沐云帆拉住褐衣少年，来到城门侍卫岗哨，要求派人跟梢老妪，察言观色其神情和贩卖丝绢的价格。

    “你怎敢断定老妪一定会拿着丝绢去城东或城西的集市上贩卖，万一她在城里购买完了东西，打算抱着丝绢回家呢？”侍卫长问。

    “绝不可能，作为乡下的妇人，她不劳而获白捡了半匹丝绢，匆忙进城，定是想尽快换回银两，免得夜长梦多。”

    “我们凭什么相信你，断定老妪是个贼人？”

    “凭这块残玉，上面刻有篆书印雕的西夏番文，能够预言吉凶，映照古今。若不尽快按照我说的做，我还敢断定你们的饭碗不保！”沐云帆分明是一脸正经道，却面带笑意道：“你们可以接过残玉，请你家大人验明，看我说的是否有半点差错！”

    侍卫长接过残玉，手感温润细腻，如脂如膏，判定“来者不善”，不敢有丝毫怠慢，立刻派人跟梢老妇，同时按照吩咐，从岗亭中取出一个灰色的账本交给沐云帆。

    集市上，忽现衙役，人群逐渐聚集起来，老妪更是一惊，正欲辩解。

    此时，沐云帆陪同少年出现在她身前，质问道：“若是您老的货物，就请速速说出大致是什么时候在哪家铺面购得的丝绢，店铺都有进出货的账本，到时候比对，就知真假了！”“老妪年岁已高，记性不好，日子久了，记不得这些细琐的事情！”老妪咬牙推脱道。

    “是吗？日子久了，有多久？”沐云帆追问道：“一匹丝绢的价格对乡下人来说，是一笔不小的开支。看您老言谈语词淋漓，卖绢算账头脑清晰，不至于三、四天时间里就把一笔对家庭开销不菲的帐忘在了花在什么地方吧？”他语气铿锵有力，言辞掷地有声。

    “不是两、三天，大概有半个月或半个月以上时间了，我年龄大了，记性就不好了，上了十天，就准忘东西！”老妪一时语挫，立马补充道。

    顿时，沐云帆从背后晃出一个账本，厉声道：“不要再掩饰了，这匹丝绢是一周前从西域运过来的，质地纯正，手感柔滑，只有城里的祥和绸庄才有货，根本不可能在半个月前销售！这本账本也清楚地记录了这批丝绢的进出货时间！”

    “对、对、对，我想起来了，是一周前在祥和绸庄买的，当时我准备给刚过门的儿媳妇置办一样像样的新衣服，所以才花了大价钱，出了血本，不料家中发生变故，儿子病了，才打算把丝绢倒卖出去！”老妪连连解释道：“刚才我是被官差大老爷吓呆了，一时间什么都给忘了，的确是在祥和绸庄买的呀！”

    话音刚落，少年无比激动，跪道：“这下，总算洗清我的不白冤情了，承蒙大人您的高见呀！”衙役从沐云帆手中毕恭毕敬地接过账本，嘲笑老妪道：“你这无知妇人，城里绸庄共有7个，但根本没有什么祥和绸庄！这也不是什么产自西域的华娟，而是以柞蚕丝织成的平绢，属于中上品之物，哪里谈得上全城独有---你这是不打自招！”

    老妪听后，脸色惨白，瘫坐在地上，手中还没来得及揣进囊中的铜钱哗哗地落在地上，她抬头看着衙役正准备捂进胸口的账本，吃惊道：“那这账本--”

    “呵，那倒是真真切切、实实在在的账本，只不过不是什么祥和绸庄的，而是记录我邵阳城门日常驻守官兵伙食开支的账本！”说着，一位年约46、47岁，体态发胖，头戴官帽，身着朝服，脚蹬朝靴的官员在随身侍卫的开道下，大步流星道。

    众人见到他，立马跪身叩道：“参见知府大人！”原来，来者正是邵阳的最高行政长官沈周，官从四品。原本他不应该因为一件小案出现在集市之中，但他当从随从手中接过守城侍卫递交的和田断玉时候，毅然放下手中的事务，赶到集市。

    沐云帆没有跪下，但拱手施礼道：“沈周大人，一别四年，依旧精神饱满，神采奕奕呀！”