第1章

快了，听说五月盟的少主又会过来选人，到时候，你们就有出去的机会，”李阿婆哆嗦着两手，摸索到角落的地方，身子刚钻进去，就叹息一声说道，“只不过，又得死多少无辜的人。”

    汐奚侧目望去，头靠着囚牢，却并不追问，边上，原先沉寂的眉雅平静朝着她窝去，“五月盟，既然是过来选人，为何还要死人。”

    李阿婆一张老脸在熄灭的灯火下显出年岁的褶皱，她缩在墙角，身上盖着一条破碎的被子，里头，陈旧的棉絮都已冒出头来，“姑娘，你们不懂，到时候就知道了，能活下来的，其实都已经是在鬼门关转了一圈，难啊。”

    汐奚只觉头脑晕眩，背部，因着李阿婆的话而蹿上一阵阴森，直入脊髓。

    “汐奚——”边上，惜翎将伴有霉味的破衣裳披到她肩头，“我们靠着睡吧，这样还能暖和一些。”

    “好，”她点下头，被煤炭灰涂满的小脸转向眉雅，“我们三人一起吧，今年的冬天似乎越加寒冷呢。”

    整个地牢，只有顶上开着一个很小的窗子，汐奚抬头，只看到外头白茫茫的一片，应该是下雪了。冻结的冰霜凝集在窗沿，一经融化，就有水珠子滴落下来，幸亏，有人在地牢中间摆着一个破旧的面盆，不至于让整个地面越发潮湿。

    “起来了，起来了——”

    “咣咣咣——”

    围靠在一起的三人猛地惊醒，汐奚揉下眼睛，看到一名狱卒手拿铜锣，正挨着那廊子边走边敲。她急忙起身，外头，已有人将门锁打开，众人便被推搡着朝外走去。

    迈上地牢的石阶，掀开布帘，汐奚下意识将手挡在眼前，双目中，仍有被刺痛的感觉。

    昨夜，果然是下了一场大雪，如今虽然停了，那白雪皑皑却没过整个小腿，单薄的身子站在空旷的场子中间，禁不住瑟瑟发抖。

    “站好了！”呼啸而来的鞭子，一声沉闷，被打之人只得蜷缩，不敢声扬。

    汐奚同眉雅和惜翎站在一起，对面，则是同样被抓来的男囚，为首的狱卒首领沈指挥将那粗糙的马鞭在手掌上轻轻敲打几下，他一双倒三角的眼睛一遍遍从众人身上掠过，最后，一个跃步跨上高台。

    “明日，少主即将来到北荒营，今儿，让你们沾粘五月盟的光，休息一天，好吃好喝的伺候着，”男子声音粗狂，大声说话时，整张脸都憋得通红，他一手指了指场中央的大伙，边上狱卒见状，从几口箱子中取出一些崭新的衣裳分发给众人。

    汐奚抓着手中的包子和鸡蛋，分到的衣衫都是一样的，她眉头轻挑，一时半刻分不清是何意思。

    “沈指挥，”一声通报，只见来人神色慌张，气喘吁吁地站在高台下，“冰冻三尺，水潭都给冻死了，取不来一点水。”

    “什么！”男子声如鼓音，震得人耳膜吃痛，“到了这个节骨眼，你居然说没水，明日五月盟的人就到了，你看看这帮子脏兮兮的东西——”他说着，再度将手中鞭子指向众人，“又脏又臭，你让我怎么卖个好价钱。”

    汐奚心中顿生厌恶，犀利的眸中闪过一抹愤怒，她并未表露，眼帘低垂后，平静地盯着地面。

    来人亦是急的团团转，“我这就让人去将冰冻砸开。”

    “蠢猪！”沈指挥气的不轻，一跺脚，“还杵着做什么，还不快滚过去。”

    这是一个巨大的山坳，方圆几十里，却被这些人占山为王，以铁栅栏圈起后，押着被抓来的男女老少在这开采煤矿。周边，是连绵不绝的山脉，最高处，耸入云霄，天然的屏障，就连朝廷都束手无策。

    水源，还是没有及时找来，众人顶着灰头灰脸被赶出地牢，群聚在山脚下，沈指挥一袭正装，脚步徘徊，神色更是急切地瞅着山下头。

    时过正午，才见那放哨的狱卒从远处跑来，“来了，来了，五月盟的人来了——”

    正说着，那话音似乎还没来得及从口中说出，就听得隆隆的马蹄声由远及近，纷至沓来，汐奚放眼望去，只觉瞳仁一阵刺痛，她微微眯了眯眼。

    尘埃纷扰，等她揉了眼中的不适，再次睁开之时，便见一顶巨大的轿子停在自己跟前，四名轿夫老态龙钟，却能抬着那轿子一路疾驰，脚力更胜过赤马良驹。

    轿子四侧缀满帘子，上头均以奢华的金线绣制成一条盘爪威龙，勾爪凶狠，龙须张扬。

    顶部，四盏琉璃花灯更是靡奢夺目，在轿夫的停步间，珠色的尾端化成流苏，锒铛相触。