元嘉三十年二月,天气渐暖,忽一日,严道育对太子说:“近来帝星晦暗,看来是太子登大位的时候了!”
刘勋早已经急不可待,近来自己又和父皇的几位亲信大臣刘义恭等人不合,正担心父皇废长立幼,听了这话高兴得手舞足蹈,于是几人商议了一条策略:由严道育施法,使用巫术,诅咒父亲赶紧死!
刘勋和刘浚、严道育、王鹦鹉等人商量了一条绝妙好计:他们用玉石琢刻了一座刘义隆的雕像,派东阳公主家奴陈天兴联络宫中太监陈庆国,把雕像埋在刘义隆的寝宫含章殿前,严道育便开始施法。
陈天兴原来是刘义恭府中的奴才,生得魁伟英俊,被王鹦鹉喜欢上了,便把陈天兴从江夏王府弄到刘英娥的东阳公主府收做养子,实际上他们年龄相差无几,两个人名义上做母子,却在夜深人静的时候经常在一个床上翻滚行巫山云雨之事。
等到埋好了雕像,严道育便开始选择良辰吉日,一应得当,正好在下个月初,如今还有十余天时间。刘勋便有些不安起来,他越想越害怕,越想越担心,为封住陈天兴的嘴巴,把他调到东宫卫队任队主。可是事情没有想象的顺利。
时过不久,刘英娥死了,东阳公主府给了别人——临贺公主,作为东阳公主婢女的王鹦鹉应该下嫁。刘劭又害怕王鹦鹉走漏风声,与刘浚商议,嫁给刘浚的心腹佐吏沈怀远。
可是刘义隆不是傻子,他看到东宫卫队将领的人事变动有些问题,便隐隐约约感觉到有些问题,责问刘劭说:“听说临贺公主府有一婢女要出嫁,此下人养他人奴为儿,而你竟然用做队主,提拔得太快了吧?你用的队主、队副都是奴才吗?还有那婢女她嫁给什么人了?”
刘劭连忙编个瞎话,辩解道:“南第(东阳公主府第在西掖门外,故叫南第)昔年的属下陈天兴曾想跟着儿臣。儿臣说:‘禁军哪是你这种人可以入的,不过,若能击贼立功,就可入队。’后来陈天兴提起此事,儿臣追念姐姐东阳公主往事,不忍食言,见他身体粗健,倒是当兵的好材料,便让他入了队,后来做了队副。儿臣以为用人虽说当用有功故旧,但也少不了有气干之人。至于那个婢女,还没有定下人家。”刘劭怎么敢说一个小小的婢女嫁给始兴王府的官吏,而且沈姓是浙东一带的大姓,说出来父亲肯定是要细细调查的。这么一回答,宋文帝果然信了,便不再追问。
十余天时间,转眼即逝,严道育的便开始施法害人,果然当夜过后,宋文帝突生恶疾。
刘勋高兴的手舞足蹈,早早的在幻想着穿上龙袍的样子,甚至在梦里都是笑着醒来的。