第二章 玉珍起兵归红巾 韩娥练武宝光寺（三）

    彭莹玉心里暗暗高兴，便有将侄女许配给他之意，于是拨了部分兵马给明玉珍，并叫他积极训练水军，准备开拔沔阳。

    随后，彭莹玉来到大宋太师邹普胜住处，将招赘明玉珍的想法说了一遍，并请他做媒。邹普胜满口答应。

    第二日，邹普胜来到明玉珍营帐，介绍了彭莹玉侄女秀姑的情况，并愿为他们保媒。明玉珍满口答应。

    邹普胜起身告辞，来到徐寿辉住处，将此事作了禀报。徐寿辉也十分赞同这门亲事，高兴地道：“如此一来，我们与统兵征虏大元帅就亲上加亲了，不由得他不拼死效命大宋！”

    邹普胜将男女双方说定，彭莹玉便选了一个良辰吉日，为明玉珍和彭秀姑完了婚。

    明玉珍在蕲水操练部队已有半月。这时，沔阳方面传来军情，说元朝湖广行省左丞、元帅哈麻秃在排湖（今湖北仙桃境内）一带集结，并训练军队，意欲重新夺回沔阳。

    徐寿辉令明玉珍率部即刻出发，进驻沔阳。这沔阳地处河南行省与湖广行省交界处，境内河湖众多，历来为鄂中重镇，也是徐寿辉新占领的军事要点。徐寿辉把如此重要的战略要地交给明玉珍驻防，表示了他对明玉珍的莫大信任。

    明玉珍得令后，即刻点齐两千义军，带着新婚妻子彭秀姑，浩浩荡荡地开赴沔阳。经数日行军后，明玉珍率部进驻沔阳。他立即招募士兵，修造战船，亲自训练水军。同时，他令戴寿和万胜训练步骑，积极备战。

    5·韩娥失恃

    却说王氏眼见年关将至，仍不见丈夫影讯，心中着急，又唤韩立来问。韩立只好将兄长离别之言再重复一遍。王氏泪眼模糊，悲痛号哭。韩立夫妇安慰了她许久，王氏还是止不住眼泪。韩立只好四处托人打听兄长下落。

    从此，王氏挑起了生活的重担，白天，她拉着韩娥下地干活；夜晚，她哄着韩娥熟睡之后，在桐油灯下搓洗衣服，纺纱织布。丈夫不在家的日子虽然艰难，但是有弟弟一家帮衬，也能勉强度日。

    至正十二年（1352年）早春某日晨，天空阴沉。王氏见家中柴火已经不多，嘱咐弟媳杜氏照顾好女儿后，就背着背篼，拿上砍刀出门去了。王氏翻过高乾山，来到花石坝，此处干树枝较多，不到中午，就装满背篓。他啃了几口火烧馍，想着妻子和女儿，便背起柴火，走下麻石垭，不料脚下一滑，连人带背篓一同滚下山崖。

    当日傍晚，韩立和杜氏见嫂嫂未回，心里焦急。天已黑，嫂嫂仍未回，韩娥大哭，韩立愈加焦急，出门请了亲戚数人，举着火把，沿高乾山向西寻找王氏，直到第二日天明，也未见王氏踪影。

    三日后，韩立等人才找到王氏，她的尸体已经被狼吃得所剩无几。韩立和杜氏嚎啕大哭，痛苦万分，被乡亲们苦苦劝住。