第八十一回 受命招讨

; 文礼字斟句酌地说道：“大明立国两个甲子，除偶有边患，可说是时和岁稔、国泰民安，哪里有许多‘暴民’？即便有那么几个‘暴民’，那也是官逼民反，而且反的是地方官府，并非朝廷。小的职责所在，难以避免直面那些‘暴民’，然而，在向他们挥舞刀剑的时候，小的每每忐忑愧疚、于心不安哩。”

    听了这番直抒胸臆的话，陈文祺认为此人颇有正义感，便直接问道：“难道方浩钰也是如此？”

    “方浩钰为人其实不坏，或者说人很侠义、和善。大崎山山高路远，时常有长途跋涉忍饥挨饿的过路客人，只要被他遇见，他都会施以援手。陈将军您说，有这样聚众剪径的‘暴民’么？”说着说着，文礼慢慢没有了顾忌，说话不再模棱两可。

    陈文祺不置可否，继续问道：“他不是‘滋扰地方’吗？那又是怎么回事？”

    “滋扰地方？不错，莫大人在山上骂战的时候，曾经这样说过。但小的从未听说方浩钰在哪里‘滋扰’过，若真有其事，莫大人还不差兵房的人前去镇压？”

    “那——抢夺**又是怎么回事？”

    “这个小的倒不清楚，莫大人他没有告诉您？”

    陈文祺摇摇头，没有回答。莫仁兴对方浩钰的“罪行”语焉不详，文礼则是间接否定。他有一种直觉，这个黄州知府“有问题”。

    正沉思中，身后的文礼提醒道：“陈将军，黄州卫到了。”

    与爹爹沈清会合后，陈文祺向爹爹介绍了去黄州府的情况，然后说道：

    “爹爹，看来我们需要改变一下计划。”

    “祺儿你的意思……？”沈清问道。

    “根据目前掌握的情况，方浩钰那几个罪名未必属实，我意以招抚为上，何须五千人马来回奔波？不如爹爹就在黄州卫按兵不动，祺儿只身前去方家寨查明情况后再予定夺。”

    沈清沉思半晌，说道：“你说的虽有一定道理，但也太过冒险。这样吧，爹爹带一名百户率领本部人马与你一同前去，以防不测。”

    陈文祺不便过于坚持，便让黄州卫镇抚使率领大部人马原地待命，让一个名叫冯斌的百户率领属下百余名士兵向方家寨进发。

    不久，队伍进入大崎山山脉。眼前的山梁粗犷而冷峻，漫山的针叶松在秋风中摇曳不停却依然翠绿，呈现出一种不屈的凝重；幽深的峡谷之中，升腾着舒缓飘逸的氤氲山气，如同轻纱帷幔，在西斜的阳光横照下，显得妩媚而娴静。

    方家寨坐落在大崎山山谷之中，陡峭的山势形成一道天然的防御屏障。一行人马来到大寨跟前，只见寨门紧闭，不闻人声，只有隐约可闻的蝉鸣和鸟唱，毫无开战的征兆。

    忽然，一阵急促的锣声从寨内传出，接着有人高喊：“莫仁兴又带人来了，赶快结阵。”紧接着听见一阵杂乱的脚步声以及断断续续的喝令声，伴着灰尘向空中弥漫，先前的幽静瞬间被喧嚣声打破。

    在沈清的示意下，冯斌策马上前，隔着寨门喊道：“里面有人么？”连叫三声之后，只听“吱呀呀”一阵响动，寨门半开，从里面闪出十余个手持刀剑的山民。当先一人，是一个不施粉黛却俊俏无比的中年女子，美目顾盼间，带着淡淡的冰冷和浓浓的敌意。

    “你们是谁？此来何意？”那女子冷冰冰、硬生生地连发两问，尽管语气不善，那声音依然如黄莺出谷、清脆悦耳。

    冯斌向陈文祺、沈清两人一指，说道：“这位是朝廷招讨使陈将军，这位是湖广都司佥事沈大人，奉旨……”

    陈文祺翻身下马，截住冯斌的话，向那女子一抱拳，说道：“敢问夫人，方浩钰方寨主可在？”

    女子一听面红耳赤，含羞带怯地叱道：“谁是‘夫人’？本姑娘还待字闺中哩。”

    看这女子年近三十，因此尊她一声夫人，孰料人家还是一个黄花大闺女，陈文祺不免有些尴尬，连忙说道：“在下口不择言，请……请姑娘莫怪。敢问姑娘芳名？”

    女子身后一个壮汉粗声喝道：“不许无理。我们浩玲大小姐的芳名岂是你能打听的？”

    话一出口，众人忍俊不禁。女子瞪了他一眼，低声嗔了一句：“豆渣脑壳。”复又转身对陈文祺说道：“不错，本姑娘贱名浩玲。”

    “不知姑娘是方浩钰方寨主的何许人也？”陈文祺礼貌地问道。

    方浩玲见他态度和善，不似前几次莫仁兴那般杀气腾腾，面色稍霁：“方浩钰是我大哥。”

    “原来是方姑娘，幸会。方姑娘，可否请令兄出来一见？”

    “我大哥病了，不方便见客，有什么事跟本姑娘说一样。”

    “姑娘，事关你们全寨的安危，你当得了这个家？”冯斌一旁插话道。

    “当得了当不了，本姑娘自有分寸，不劳阁下提醒。”?方浩玲回呛了一句。接着手指远处百余名兵士说道：“你们带这么多人上山，不就是‘奉旨平暴’么？本姑娘就代表我大哥说一句：随时奉陪。”

    “你们这是存心要与朝廷为敌了？”?冯斌喝道。

    方浩玲杏眼圆瞪，高声驳道：“我方家寨的人足不出崎山，这叫与朝廷为敌？倒是你们官兵，一而再再而三地欺到门前，口口声声要铲平山寨、诛灭暴民，这是为何？如硬要说‘为敌’，那是朝廷非要将我方家寨视为敌人。”

    “方姑娘口齿伶俐，在下佩服。不过，有人说方浩钰蛊惑愚众、啸聚山林、抢夺**、滋扰地方，难道这是空穴来风？”陈文祺见不着方浩钰，有意将话挑明，欲看方浩玲如何辩解。

    谁知方浩玲听此既不惊奇亦不恼怒更不辩解，反而嗤笑道：“欲加之罪何患无辞？你们要怎么说便怎么说吧。”

    “难道不是如此？”

    “是与不是，咱小百姓说了能算？别废话了，要打便打，不打请回，本姑娘没兴趣在这儿与你们磨牙。”?方浩玲说罢，向同来的十数人一挥手，“回寨！”

    “方姑娘，请留步。”陈文祺急喊。

    方浩玲转过身，冷冷地问道：“阁下还有什么话说？”

    “方姑娘，听你的口气，分明含着不满。不如说来听听，或许在下可为贵寨化解这场冲突？”

    方浩玲“咯咯”一笑，说道：“本姑娘见你比那莫仁兴斯文一点，才与你多啰嗦几句，你以为本姑娘就信了你？自古至今，只见官官相护沆瀣一气，不见当官的为民请命。这种惺惺作态，尊驾就免了吧。”

    “方姑娘，话可不能这样说。官官相护在下不能说没有，但古往今来亦有许多爱民如子的清官廉吏。例如本朝的况钟，勤于政事，忠于职守，除奸革弊，为民办事，深得百姓的爱戴，不是被百姓称为‘况青天’吗？”

    方浩玲冷哼一声：“可惜阁下不姓况，也不见得是‘青天’。本姑娘不习惯与官家打交道，失陪。”说完带着一帮人转身朝寨内走去。

    “方姑娘，要不，在下与你大哥谈谈？”陈文祺在背后喊道。

    方浩玲头也不回，说道：“悉听尊便，只要你有本事进得去。”说完对身后的那些人说道：“‘客人’来了，咱也不能把人家拒之门外，把寨门打开。”

    半掩的寨门“吱呀呀”全部打开，越过寨门，见寨前空地上，旌旗蔽日，数百个身着劲装短靠的山民井然有序地排列，形成一个特别的阵型。

    陈文祺让士兵们原地不动，自己与沈清、冯斌骑马来到阵前观看。

    早在永乐八年，太宗朱棣得神机枪炮法，并在军队中特置神机营，开启了世界上火器部队的先河，大明军队也成为世界上最早也最为先进的枪炮部队。有了火器之利，当然无坚不摧，那些赖以克敌制胜的古老阵法在火枪、火炮面前不堪一击。因此永乐以后，军中将领渐渐疏于对阵法的关注与研判，这也是阿巴海摆出车悬阵后无人能识的缘故。

    但由于火器、**制造极为困难，神机营作为明军的一个兵种，仅仅编制在京城禁卫军三大营中，担负着“内卫京师，外备征战”的重任，地方卫所并无火器部队。

    因此，当方家寨摆出阵型之后，即便是正规军队在没有火器的情况下缺乏破阵的能力，更何况知府衙门中的游兵散勇？以故黄州知府莫仁兴率本府兵房的治安兵多次进剿，虽无人伤亡，却也不能越过雷池一步。

    三人在阵前来回走了两趟，遂停止观察，退出寨门之外。

    沈清虽出身将门，但因爹爹、师父早逝，青少年时以习武练功为主，对阵法并不精通。现在虽然陪同儿子在阵前走了几遭，但眼中只见旌旗、山民，并未看出什么名堂。这时向陈文祺问道：

    “祺儿，你可看出这是什么阵型？”

    “对呀，陈将军，这是什么阵法？实不相瞒，在下也是看的一头雾水。”冯斌紧锁眉头说道。

    “爹爹，冯兄，你们看，此阵型状若‘线子筢’（鄂东南一带用来绷撑缠绕纺线的工具，呈8字形状——作者注），名为‘冲轭阵’。此阵呈线形态势，在山地中移动较快，而且在行进中，任何一个方向来的敌人都会同时面临两个侧翼的兵力攻击，因此杀伤力很强，也不容易攻破。”陈文祺在地上边画图形边向沈清和冯斌讲解。

    “如此说来，此阵是没法攻破了？”?冯斌有些不安地问道。

    “此阵当然也有缺陷。由于阵型比较复杂，阵型发动后，各个环节疏于联络，主持阵型的将领难于指挥，不易形成统一的步调。因此需要长期的训练才能保证阵脚不乱。也就是说，只有训练有素的步兵才能运用好这种阵型，像这种临时凑合的阵型，要破除并非难事。”

    “既然此阵能破，末将这就召集部队，一鼓作气将这个什么‘冲轭阵’给端了。”?冯斌说着站起来，就要率部属攻阵。

    “慢。”陈文祺一把拉住他，说道：“我还没说完哩。此阵最大的优势，能同时迎战前、左、右三方来的敌人，属于山地防守阵形。”

    “防守阵型？您是说……”冯斌显然没有弄懂陈文祺的意思。

    “这就是说，方浩钰摆下这个‘冲轭阵’，只是用于防守他的寨子，并不是用于‘滋扰地方’的。”沈清插话解释道。

    冯斌似有所悟，试探着分析道：“陈将军的意思，是不是说方浩钰‘蛊惑愚众、啸聚山林、抢夺**、滋扰地方’的罪名不实？”

    陈文祺沉思了一下，缓缓说道：“至少有待查实。”

    冯斌听罢不以为然，说道：“在下冒昧直言，方浩钰摆阵的目的，虽是拱卫山寨的安全，但与他‘抢夺**、滋扰地方’并不冲突。说不定他见官军前来清剿，才临时龟缩在山寨之中，等官军一退，他照样出去打家劫舍、兴风作浪。”

    “冯兄的分析不无道理。所以皇上下旨，命我率兵招讨。若方浩钰果是暴民，势必将他绳之以法、为民除害；若他并非暴民，自然还是招抚为要。无论如何，方家寨的人并非个个罪大恶极，不管方浩钰是否暴民，这阵中的山民多为无辜百姓。因此，不到万不得已，不能开了杀戒。”?陈文祺耐心地说道。

    沈清赞许地点点头，说道：“这是自然。即便方浩钰真是暴民，能够劝他放下武器、改恶从善，也是功德一件。不过他们似乎对官府成见很深，不愿对话，这却如何是好？”

    “爹爹，孩儿想回趟陈家庄。”

    “回陈家庄？”沈清不解陈文祺要回陈家庄的用意。

    陈文祺蹲下身，拿起一截树枝在地上画了一个简单的阵型，对沈清说道：“爹爹您看，进入‘冲轭阵’后，这两个侧翼的‘兵士’便会同时对入阵者进行夹击。若不顾对方的生死，自然可以放手一博。但若不想伤及对方同时保证自身的安全，必须要‘恰到好处’地消解两个侧翼的攻势。俗话说双拳难敌四手，要从此阵顺利穿过，以一人之力实难兼顾腹背安全。五叔深谙阵法要领，所以孩儿想请五叔出马，与孩儿一起闯阵。”

    沈清与冯斌对望一眼，愧疚地说道：“可惜爹爹不懂阵法，也只好如此了。”

    陈文祺见爹爹没有异议，便站起身说道：“事不宜迟，孩儿这便连夜赶回陈家庄，明日午时之前返回。在此期间，请爹爹和冯兄约束好属下，不可轻举妄动。”

    得到两人的应承之后，陈文祺扳鞍上马，望山下疾驰而去。