第二节 朱公馆的邀请

，不足与在座各位部门高官与文化名流相提并论。杭织坊和贸易货行一直由舍弟朱世永在打理，我并未涉足生意，只改天一定请吴博士带太太到朱公馆里去做客，请在场的几位同去坐陪，郑响老弟你来安排时间，到时约请大家一同到舍下小聚，以继情谊。”

    后面这句客套话是从政人员的应酬套路，本可以推托，吴立霁却十分当真，很爽快地同意：“好啊，一定要去府上拜访。”续而说：“不知朱家二少爷可在南京，想去拜访时能见一见这位年轻有为的朱老板。”

    朱世勋也一愣，没想到吴立霁点名去会一会弟弟朱世永，难道另有意途？“舍弟因为生意上的事情暂时离开南京，后天也该回来了，吴博士来舍下做客，我兄弟二人必在家恭候大驾光临。”

    吴立霁笑道：“一言为定。”

    郑响高兴地撮合：“我来约定时间，武先生带太太也一起来，几家人聚到朱公馆去热闹一场。”这种融洽的气氛下，郑响不免对世交的朱家美言几句：“朱公馆的内宅，深得江南园林的精髓，各种水景轩台皆出自名家，比古苏州城中的名园丝毫不差，号称‘金陵第一园’的瞻园只是年代久远，名气在外，朱公馆的花园才是深藏不露，真正的深宅大院，是园林大师的设计。”吴立霁听得很认真，眼光有意无意间落在小河脸上。

    小河早已不自在，她发现这番对话似有深意，只有她被蒙在鼓里，幸好有薄薄脂粉掩饰，这真是妆容的好处，未流露出她的苍白，整个晚上她只是被吴立霁带来的展览品。

    小河侧面向武太太探询才进一步明白，朱世勋是朱公馆的大公子——就是朱世永的哥哥，眼前的朱大少奶奶当然就是朱世永的大嫂，他们在讨论的朱公馆就是朱世永的家。她与朱世永的哥哥应该见过面，朱大少爷是在朱世永向金满月正式提亲的那一天，当年代替父母登门向金家长辈为弟弟提亲，当天的场面在小镇上算是极端隆重，此去经年，良辰美景，皆物是人非。

    小河侧过头想仔细看朱世勋，却发现经过太多的世事变幻，加之小河的坎坷曲折的经历，两人均不记得对方的长相，更何况只是一面之缘。看面相身形与朱世永确是有几分相像，朱太太端庄和气，在这种场合下见面，小河被当作吴太太亮相，有朝一日她如再以其她身份出现在朱公馆，这未免也太滑稽。何凝脂心里一紧，脸色更加苍白。

    吴立霁是故意而为，他早就知道了一切，甚至知道朱世永的身份，他也未必是被蒙在鼓里，却并没有质问她。

    何凝脂看向吴立霁的脸，他脸上满露得意。他布好局，一举数得，只等着小河与朱世永落在光天化日之下，无所遁形。

    只要想到朱世永如同她一般面对今天这种出场，那时的滋味，小河先在心里颤抖。就算她想拖延坦白的时间，而现实根本容不得她一再拖延，一切都会曝光于光天化日之下，他们的恋情是那么纯洁，当年名正言顺，今天放在众目睽睽之下还能纯洁如初？是一场说不清、道不明的男女纠葛，两团理不清的麻交织在一起，小河头痛欲裂。

    小河再瞧朱太太、武太太和郑太太，亲切的笑脸全变成了嘲笑，小河的处境变得万分尴尬，她不知道怎么挨到宴会结束，只希望朱公馆的邀请不过是政客间的客套话，并不可当真，就算真的约定她也可以推辞不去。

    晚宴散场前，法国大使馆的大使先生热情邀请吴立霁博士与太太，第二天到使馆喝下午茶，进一步热情交谈，吴立霁接受了邀请。

    为显示法国留学博士的特殊身份，并享有受到法国政府的保护的特权，吴立霁受命与法国大使保持友好而亲密的关系，以他留学法国的背景很容易办到。

    第二天小河以身体不舒服，拒绝与他同往，她当时的脸色确实不好，不像撒谎。她想与吴立霁好好谈一谈，却在心里无情地逃避，嗓子里像卡了鱼刺，闭着嘴，借口还没整理好，无法直接面对吴立霁。

    吴立霁单独去法国大使馆做客，法国驻中华民国大使馆位于南京高云岭56－1号，西式建筑，他受到朋友一样的接待。

    小河感到无力再继续扮好吴太太这个角色，她真的生病了，虽然不知道病在哪里，至少是心里有毛病。

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