第四章：马跃檀溪

瑁，却见蔡瑁领兵已至。门吏说，刘备刚走不远，蔡瑁便率众急追上去。原来，蔡瑁怕宴会上计划有失，便提前带上数名轻骑出来，本想在西门截住刘备，没想到对方更快一步。

    赵云、志鸣胡乱吃了几口菜，等了一段时间，未见刘备那边有动静，怕时间太长有变故，正想起身去看看情况，正好伊籍过来了，举杯低声道：“使君知道有人要害他，来不及叫上你们，自行驾马往西门而去；我本想立即来通知你们，但刚才被蔡瑁的人盯上，一时不便。”

    赵云急问：“蔡瑁去哪里了？”

    “想必已经去追使君了，你们的人也被支回馆驿去了，你们赶紧去救他吧。”

    赵云和志鸣对望了一下，连话也不答，策马飞驰出府。他们决定分头行动，志鸣回馆驿召集士兵，赵云先追上去。

    赵云追至西门，门吏和守城士兵拦住他。

    赵云以枪指之，喝道：“我要出城找刘皇叔，速让开，否则休怪我铁枪无情！”

    门吏显然不了解赵云的武力，他拔出配刀。

    赵云用枪轻轻一挑，将其刀挑飞。他用枪尖在其头盔上猛地一敲，门吏顿时跪倒在地。

    两名士兵拔刀上前，赵云用枪柄左右开弓，士兵相继倒地。

    “我是赵子龙，你们赶紧让开，否则格杀勿论！”赵云举枪高喊。

    其余的士兵慌忙扶起门吏和受伤同伴，纷纷让道；此时，志鸣亦已领兵赶至，众人直出西门而去。

    刘备骑了五六里路，在一条大溪前面停住了。这条大溪水流湍急、水面宽阔，难以渡之。

    他正寻思如何过去，忽然后面尘土大起，一队人马冲了过来。他回头一望，为首一人正是蔡瑁。

    “前有大溪，后有追兵；与其等死，不如放手一搏！”刘备皱着眉头，纵马跳下溪去。

    跨不到一步，马的前蹄忽然陷落下去，溪水飞溅上来，把他的衣袍打湿了。

    见马失蹄，他急了起来，用鞭猛抽马背，大叫：“的卢马，你一定要救我，我不能死在这里啊！”

    的卢马是一匹烈性马，一受刺激，猛地向上一跃，顿时人马腾空而起，神龙升天般飞上了西岸！刘备惊魂未定，不知发生何事。

    蔡瑁已追至东岸，冲着对岸喊：“使君为何不辞而别？在下可有怠慢之处？”

    刘备以鞭指之，怒道：“蔡瑁，你存心想杀我，以为我不知吗？你设下鸿门宴，诱我入席，可惜杀我不成；又在东、南、北城门外设了伏兵，唯西门不设，原来是有大溪阻挡！幸亏我的马厉害，跳过来了。怎么样，失算了吧？”

    蔡瑁谎称：“使君别误信那些流言蜚语，分明是有人在挑拨离间，让你我不和。使君和我家主公情同手足，我又怎敢动杀心呢？”

    说罢，他向旁边的士兵使了个眼色。士兵暗暗拈弓搭箭，准备放冷箭。

    刘备察觉到险情，赶紧调转马头，往西南方向飞速逃去。

    的卢马奇快无比，一下子冲出射程，弓箭手无法瞄准。蔡瑁眼白白看着其背影消失在远方，后悔没早一点行动，导致计划失败。无奈之下，他只好收军回城。

    军队刚调转马头，前方尘土大起，赵云一行赶来了。

    两军相遇，赵云以枪指之，问：“蔡将军，我家主公哪里去了？”

    蔡瑁慌忙答道：“使君已经过了西岸，往南漳方向去了。”

    “这怎么可能？这里明明有大溪阻挡，他怎么过去呀！”赵云不信。

    “刚才使君在对岸说，他的马跳过去了。”

    “你还说谎！这么远的距离，马怎么可能跳得过去？”

    “此事千真万确！那马应该是前蹄陷到溪里，受了刺激才跃上对岸的；刚才我见他衣袍湿了，想必是那马在溪中蹬出来的水花。”

    赵云想，那马性子刚烈，弹跳力惊人，从溪里跳上对岸倒也不足为奇，谅他也不敢撒谎，便说：“我姑且信你一次。听说你想谋害我主公，是不是？”

    蔡瑁连忙否认：“不不不，绝无此事，将军休要误信谣言！”

    “那我主公为何自己逃出州府，连我们也不等？”

    “这个我也不清楚，可能有人误导了使君，让他以为有人要害他。”

    “蔡将军为何带这么多人马出来追我家主公？”

    “不，不，…我是怕使君独身一人会出事，便想派人护送他回城，没别的意思。”蔡瑁的脑筋转得还挺快。

    赵云也看出他在狡辩，但不便拆穿，便说：“蔡将军，看在刘荆州的份上，这次就算了。不管你心里打什么算盘，只要我主公没事就好；但如果下次还敢胡来，我可不客气了。我们现在要去找主公，你回城后转告那些官员，说我主公有急事先走一步，来不及向诸位告辞，请大家见谅，懂了吗？”

    “是…是…”蔡瑁不敢不从。

    于是，赵云等人调转马头，抄小路找刘备去了。

    志鸣问：“子龙兄，你为何要放过他呢？”

    赵云说：“只要主公没事便行。蔡瑁是荆州重官，我不能胡来，免伤和气。”

    蔡瑁回到州府，向蒯越具言前事。蒯越叹道：“想不到此计划百密一疏，最后连大溪也拦不住他，看来是上天救了他，我们真不该逆天而行哪！”

    蔡瑁突然也醒悟了，毕竟刘备是个妇孺皆识的大英雄，又是刘表的同宗兄弟，杀了他只会令自己成为千古罪人。自此，他再也不敢轻易打刘备的主意了。