第四十三章：石城之旅

    一行众人奔出一炷香的工夫，来到一片荒芜之地，南歌子问道：“燕兄，小弟隐隐中有一种感觉当真是不吐不快。”

    燕飞空将马蹄放缓，笑道：“你心中有两个问题始终困扰，是不是？”

    南歌子拍了拍脑袋，道：“不错，小弟正有两个不解之处。”

    燕飞空道：“这第一个不解之处，应是谢元谋明明可以自己动手杀了枢密院专使，为何非要假手他人，是不是？”

    南歌子刚点了点头，金枪小侯爷一旁说道：“这个简单，这个谢元谋若是亲自动手，难保手下人不会泄出风声，露出蛛丝马脚，他若无妻儿也必有父母，这等砍头株连大罪自会承担不起。”

    南歌子听完之后，恍然大悟道：“原来如此，不过老子一刀砍死了枢密院专使之后，这些人又该如何对待尉迟将军？”

    燕飞空不待开口，金枪小侯爷又答复道：“枢密院专使既然毙命与西夏武士之手，乃是人人亲眼所见，他们保护不力，已然获罪，又让西夏人逃之夭夭更是罪上加罪，这些人素知大宋律法，谁也不愿沾上一星半点，只好听从谢元谋安排......”

    燕飞空接着说道：“从汴梁至西南边境，路途遥远，生些变故也是难免，枢密院密令虽然颁布已久，奈何专使迟迟不至，以致上令无法下效，故此尉迟将军只需重返大帐之中，升帐听令之余，经此磨难，自然早作打算，上下一通疏通过后，一场灾祸消弭于无形未必不是可能。”

    南歌子抚着脑袋，总算听了明白，感慨道：“官场之上未必便如江湖中来得痛快，好比这些将军士卒，空有一腔报国热血，却也要小心暗箭难防。”

    金枪小侯爷默然无语，策马向前狂奔，南宫墨急忙追赶上去。

    众人连夜走了半宿，翻了三座山岭，南歌子百无聊赖，又凑上前来，问道：“燕兄，那只大鸾鸟还会回来找你么？”

    燕飞空笑道：“它若想回来时，自会回来，我可不知道还能否与它一聚。”

    身边凌烟儿却笃定点头，轻声道：“它犹如离家的游子，总会回来的。”

    南歌子探头看了凌烟儿一眼，笑道：“既然大鸾鸟会游子归家，凌姑娘还会回盘龙村么？”他原是戏谑之话，凌烟儿却当了真，沉吟半晌才正色道：“那里只有痛苦、煎熬，这一辈子我也不会回去了。”

    ☆

    大理国东南毗邻大宋，正北接壤吐蕃，谭敬德当先引路，跋山涉水，走村过镇，耗了五天的工夫，众人终于来到石城，金枪小侯爷曾经来过此处，顾不得一路风尘仆仆，领着众人径往一处山寨。

    那山寨的主人是他的朋友，听说故友来访，急忙迎进寨中，吩咐下人备好膳食，同时将寨中温泉浸上茶花，专供客人沐浴更衣，待一解疲乏之后，几个少女引领着走进别院。

    别院中苍树擎盖，数方桌几并排两侧，中间一副铁架上挂着半扇牛肉，一堆篝火在下面烘烤，南歌子笑道：“侯爷，这不是你最拿手的么！”

    此间主人乃是白族大姓之一，名唤何龙晟，在石城亦是个翻手云覆手雨的厉害人物，这人名声虽响，但却是个身材矮小的中年人，一张尖脸，两条细目，尖尖的鼻翼下两撇稀疏的八字胡越发显出此人机巧狡猾。

    何龙晟拉住金枪小侯爷，道：“还望侯爷引荐一下诸位好朋友。”

    金枪小侯爷将诸人一一略作介绍，轮到凌烟儿的时候，只因她一路换做男装，只好笑道：“这位是凌少侠，乃是燕大侠的金兰之交。”

    何龙晟啧啧称赞道：“这位小兄弟当真是面若桃花，生得这般俊秀，把石城的女人都比下去啦！”

    各人落座之后，何龙晟命人将烤熟的牛肉切割分盘，分别端放在客人面前，另有一队少女采来各色茶花分洒在牛肉之上，肉香掺杂着花瓣的香味顿时弥漫在四周。

    众位少女将花篮搁置一边，从篮中取出一个酒坛，单膝跪下举过头顶。

    何龙晟大笑两声，道：“诸位皆是世上英雄，何某略尽地主之谊，还望从此以后常相往来，莫要淡了朋友间的情分，诸位远来是客，便请品鉴一番我大理的梅子酒，姑娘们，斟酒待客。”

    随着他一声吆喝，那群少女纷纷拍破坛口封纸，将一整坛酒放在众人面... -->>
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