第六章 抽丝剥茧

此刻快到黄昏，打酒坐的歌女妓女也多了起来。人充作酒保的衙前们更是忙碌，壁厢里在厨灶边温酒作馒头添柴火。

    一些泼皮簇拥着有钱有势的赌徒，奉承着讨要些好处。不少人伸着头，满眼通红地正望着他人博戏，每到开一把‘纯浑’时，即令他们高兴不已，仿佛坐在桌上是他们一般。

    章越在一旁站了会，彭经义掀帘而出，领着章越来至梯旁一间厢房。

    但见厢房里一名身形微微发福，五十余岁的男子双手据桌而坐。此人身旁一名衙前从酒缸里筛出酒来，另一名衙前则将筛好的酒烫温，然后端至桌前，一碗一碗排列。

    对方于满桌的肴馔一筷不动，自顾喝酒。

    章越一见此人，即知不是好说话的那等。眼下自己的所有指望都系于对方一人身上。这等仰人鼻息的滋味，实在非常之不好。

    此人看了章越摆手让两名衙前退下瓮着声道：“何事？”

    彭经义道：“二叔，此人就是章家三郎。”

    章越上唱喏道：“小侄章越见过少公。”

    对方看了章越一眼没搭理，向彭经义问道：“如何了？”

    彭经义将乔三方才交代的如实说了一遍。

    最后彭经义补了一句：“二叔，我看这吴掌柜并非赵押司授意，而是故意仗着他的势拿假丝烧了，再去衙门讹章家的钱。”

    彭成笑道：“你倒是替我做起主了？”

    彭经义讪笑两声。

    彭成上下打量了章越一番，然后端起酒一口喝尽，又放下酒碗问道：“你以后如何打算？”

    章越道：“回禀少公，章家已落到这个田地了，我已是没什么好顾及的，唯有豁出一切拼了。”

    彭成嗤笑道：“村斯夯货，这等不知事。”

    章越垂头道：“小子轻狂不懂事，还请少公赐教！”

    彭成眯着眼睛，陡然拍桌骂道：“你家与赵押司的事，本已是商量妥当。而今你再拗曲作直再将两事把揽在一起，真当赵押司是大善人不成？”

    这不是有你吗？

    章越一副受教的样子道：“若非少公点拨，小子差点犯了大错。但乔三已招供，吴奸商自去年就接洽他，他这分明预谋已久，今日阴借赵押司的势来讹章家的钱。”

    彭经义在旁帮腔道：“二叔，我兄弟就白甚被骗去两百多贯。”

    彭成继续一碗酒喝下：“退婚的事，你章家理亏在先，赵押司真烧了你家铺子那也只白烧。”

    章越道：“启禀少公，二哥逃婚是在十几日之前，但从卷宗上所言吴掌柜自浙江运丝动身时也在此时，哪有这般凑巧。”

    “小子心想少府乃积世之人，必一眼就瞧破了这贾奴的虚实。”

    “彭成放下酒碗问道：“你说如何翻案？”

    章越道：“丝商入城，必经城门处起货查验，以往县里有以酒曲夹藏于劣丝中的先例，故搜查必是极严，丝定是真丝无疑。而吴掌柜既要栽赃嫁祸，真丝必另有去处。”

    “据我所知，这衙门案子已判，钱也赔了，但吴掌柜却依旧逗留在皇华寺不肯离去，八成是等这真丝脱手。只要顺着这条线去查，将真丝寻出，加上乔三的口供，人赃俱获铁证如山。如此于赵押司也是颜面无伤。”

    说到这里，彭成，彭经义都对章越露出刮目相看的神色。

    章越言道：“我章家愿将这两百贯钱拿出一半孝敬少府，只求少府替我们章家讨回一个公道。”

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    彭成冷笑一声道：“翻案之事于衙门面上不好看，俺为何要为了几个钱来帮你忙？”

    章越道：“回禀少公，这案子我看过卷宗，上月十五至下月十五是务月，县里息讼，以便农事。民间有讼事都由下面代判，等务月一过再上呈令君。”

    “按律例，过了务月此案方可报至州里。若是少公替令君平反了冤案，于令君不仅名声无损，反有洗冤的清名，兼有以后过问讼事的口实。不仅令君，以后衙门里讼事，少公也大可过问了。”

    衙门里的讼事，大多是由押司贴司如此胥吏把持。陈襄为浦城令时为打破这一局面‘每听讼，必使数吏环立于前。私谒者不得发，老奸束手’。这与建县学的目的一样，都是从胥吏手中收权。

    宋朝县尉职责是盗贼，斗讼，先委镇将者。

    盗贼是捕盗，斗讼是民间诉讼，而镇将是五代时节度使委派到地方的编制，可处理军政治安大事。宋朝时将这权力收回，改由县尉管理治安。但彭县尉在浦城只管捕盗，地方的治安，而民间诉讼的事，却仍给胥吏把持着。

    在此事上，县令与彭县尉都有给章家翻案的好处在。

    彭县尉道：“这些衙门里的秘辛是何人告诉你的？”

    一旁彭经义老老实实地道：“是，侄儿告诉他的……”

    彭成道：“我这侄儿哪知如此真切？能抽丝剥茧出这些道道来……”

    “少公夸赞，愧不敢当。”

    章越心底一松，哪知彭成道：“什么愧不敢当，老气横秋地学长辈说话？”

    章越道：“不敢。”

    彭成又喝完一碗酒道：“筛碗酒来。”

    听彭成吩咐，门外的衙前正要进来服侍却给彭成骂道：“腌臢货，谁要你来筛。”

    衙前慌忙退出，章越略一迟疑，上前道：“少公，我来。”

    彭成不置可否，待章越斟第二碗时，一旁的彭经义替章越接过斟了一碗酒来。

    此刻彭成大笑道：“三郎你是我侄儿的好友，虽说以往没见过，但也听过他提及过你。而今日你家落了难，又是我侄儿带你来此，你开口相求倒是省了。”

    “但你实没眼力价，凭地把我当作了外人。小小的案子，我说翻也就翻了。让你筛这碗酒即是谢我了，至于吴贾奴从你家诈走的钱，一文都不少你的，拿一半就见外了。”