他通过各种渠道打听金鹏堡的动向,经由络绎不绝的商队转交给通天关的许小益,许小益分门别类,等待龙王的检视。
事过十几天,听说龙王将亲临通天关,吕奇英骑着快马赶来拜见。
疏勒复国军改名了,两万将士都成为龙军的一部分,尽随龙王来到通天关,在城外扎营,与七万北庭军隔墙相望。
吕奇英还记得那副年轻冷漠的相貌,可龙王在他心目中的形象与地位已经截然不同,从走进军营的那一刻起,他就心怀敬畏,小步快走,进到帐篷里立刻跪下,甚至没敢抬头。
顾慎为接受了对方的谦卑表示,命他起身,谈了几句粮草的问题,说到了金鹏堡,“独步王有什么反应?”
“独步王……什么反应也没有。”吕奇英自己也觉得这个结论不同寻常,急忙加以解释,“我从各个渠道打探消息,甚至跟一位金鹏堡的管家交谈过,独步王好像不怎么在意孟家的事,只是忙着安葬孟玉尊。还有,那位管家说金鹏堡在大幅消减杀手,从去年开始就没再招过学徒,杀手师父全都失业了,很多正当壮年的杀手也被扫地出门,自谋活路。”
“天山宗。”顾慎为想起铁玲珑发现的怪事,大量杀手离开金鹏堡,加入了一个从前不太起眼的组织。
吕奇英对天山宗毫无了解,直到龙王让他继续,他才说:“独步王好像已经放弃争夺半片西域,大家都说他在千骑关招兵买马,出钱修理北城,打算死守璧玉城呢。”
顾慎为相信那绝不是独步王的真实想法,上官伐曾经出人意料地发起战争,将龙军几乎赶尽杀绝,他等得越久表现得越软弱,过后的反弹也越强烈,但顾慎为现在还摸不准这位杀手之王的脉络。
慢慢地,吕奇英说起自己最关心的事情,“龙王,粮草可是积累不少了,大部分都是赊账,已经有几百万两,什么时候……是不是该还一点?”
许小益一直陪在龙王身边,这时笑着说道:“我听说那些粮草商人都不急着要钱,吕掌柜何必忧心?”
吕奇英不太喜欢许小益的腔调,因此回答的时候也是冲着龙王,“是这样,现在大家都不着急,可是总也不见钱,心里会不踏实,我了解这帮人,他们变起脸来可是一点不讲情面。”
“想要钱,去找萧凤钗吧,她现在掌管金银。”顾慎为说。
吕奇英以为这是同意的表示,辞别的时候很高兴。
许小益以崇拜的语气说:“龙王,你这一招可是太狠了,还没跟金鹏堡决战,大家就已经相信你赢了。”
“别太得意,独步王不是那种死守城池的人,他肯定另有计划。”
许小益深以为然,而且觉得这是归属自己的任务,“放心吧,龙王,我一定打听出来,独步王是老狐狸,我就是……小耗子,耗子打不过狐狸,可是能偷偷观察狐狸的行踪。”
“你有办法?”顾慎为有点好奇。
“嘿嘿,连吕奇英都能让金鹏堡的管家开口,我要是不能收买一个地位更高的家伙,还算什么情报官啊。”
“情报官?”
“呵呵,我给自己封的名头,小初都当十尉了,我也得有个称号,龙王要是不喜欢,我去掉就是。”
“留着吧。”顾慎为对许小益的滑头总是比较宽容。
许小益立刻躬身谢恩,然后说:“龙王得小心多敦,他一两银子也没拿到手,气得不行,这些天的脾气特别不好,责罚了不少人,说实话,他竟然同意龙王带兵来通天关,我挺意外,也有点怀疑。”
“我和多敦的战场不在这里。”顾慎为说,多敦已经试过暗杀的手段,不会再犯同样的错误,“而且我会小心的。”
“这个我不担心,其实……”
许小益欲言又止,顾慎为说:“有话就倒出来,别吞吞吐吐。”
“前些天龙王来通天关的时候,从哪得来的消息说多敦营中藏有陷阱?反正我事先没打听出来,实在是失职。还有,孟家的钱……你到底藏哪了?”
这两个问题在许小益脑中盘恒已久,尤其是前一个问题,让许小益颇有功劳被抢的感觉,趁着龙王心情不错,他全都倒了出来。
顾慎为沉吟片刻,“这是秘密。”
许小益了解龙王,知道自己不会得到明确答案,笑着说:“我不知道钱藏在哪,可是当时向龙王提醒的人……是不是十公子?”
顾慎为这次连回答都没有了。
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