上官怒老了,顾慎为惊讶地发现岁月在一个人身上如此无情,比最冷酷的复仇者都要残忍。
算来上官怒不过三十岁左右,眼窝却已深陷为两团yīn影,额上刻着两三道清晰的纹路,显得比独步王还要苍老,经常jǐng惕地东张西望,整个人都处于一种莫名的紧张之中。
他有理由紧张。
中原比金鹏堡更复杂也更残酷,当他决定背叛父亲、杀死大头神的时候,绝未想到经历过上官家族生死斗争的自己,会受困于中原外围的官场,一筹莫展,每天生活在恐惧之中。
杀死岳父大头神的确为他赢得不少好处,那时的独步王不想与中原公开决裂,所以刻意安抚他,中原派驻西域的官员也大力拉拢,许下种种好听的诺言,等到独步王野心勃勃地想要吞并整个西域,宣布逆子为叛徒时,上官怒的价值立刻一落千丈。
中原人的行事风格与金鹏堡不一样,对无用者他们不会马上抛弃,更不会随意杀掉,而是慢慢地将? 其边缘化。
一开始,上官怒随同军队撤到最东边的楼兰国,与中原边境只相隔一片沙漠,他被委任以西域都护官的幕僚,以为这是自己将被带到中原的前奏,所以坦然接受,忽略了其中透露出来的不祥信号。
都护官离任,却没有带他走,而是语重心长地说:“再等等,你这个时候到中原什么也得不到。”
“我为中原做了许多事情……”上官怒感到难以置信,自己在付出这么大的代价之后,竟然在中原什么也得不到。
“我知道,可是中原朝廷不知道,试着站在中原的角度想一想,那些大臣看不到千里以外,只能通过公文看到最终结果,你说你做了许多事情,可独步王还是倒向了北庭。”
都护官善解人意地安慰惊讶的上官怒,“不过你不用担心,中原是天下共主,绝不会忘恩负义,回到中原之后,我会努力向上司解释,必要的时候会把你调至中原。”
必要的时候是什么时候?都护官没有解释,上官始猜测大概是自己被金鹏杀手暗算成功的时候。
金鹏杀手没有来,但是金鹏军的每一步进展,都在他的恐慌与悔恨之上再增加一层沉重的负担。
一年工夫,上官怒老了十岁。
他仍然是现任西域都护官卫嵩的幕僚,可是难得能见这位大人一面,他也想不出手里还有什么东西能讨上司欢心,这时他才发现,自己过早地献出一切,竟到了山穷水尽的地步。
上一任都护官回到中原之后再无消息,无论上官怒托人送出多少封信,都如同石沉大海,从未得到只言片语的回答。
当他再次产生一点利用价值,被都护官想起的时候,就是去送死。
中原的官员当然不会说得这么直白,给予他的任务很简单,带一封信去璧玉城西边的通天关,交给那里的将领,抗议他对一队中原使者的sāo扰。
“其实你的任务是观察那里的驻军情况,你对那里熟,最合适不过。”与他联系的官员还假惺惺地给他一个“任务”,却无异于把他交给金鹏堡。
等上官怒到了通天关,才发现都护官真正想讨好的对象不是金鹏堡,而是龙王。
通天关刚刚建成不到一年时间,名字的含义有点谄媚,这里是不仅是璧玉城的东西两大门户之一,也是前往北庭的主要途径,所谓的“通天之路”。
顾慎为对这里更熟悉,再往西不到一rì路程,就是从前的顾氏庄园和大雪山营地,他也是在这条路上被卖为奴。
顾慎为由一支三千人的军队护送,在五月初到达通天关,时值初夏,距离他接受北庭的谈判邀请已过去近两个月。
有许多事情耽误时间,龙王的安全必须得到最大的保证,钟衡与独孤羡先后十几次会见北庭使者,来者的级别越来越高,终于敲定各项细节。
一位北庭王子——独孤羡确认此人身份无误——被送到疏勒国龙军营地充当人质,金鹏堡也以独步王的名义发布停战令,公开承诺绝不会在龙王出使期间动他一刀一剑,甚至就此停止一切暗杀行动,受益者不仅是龙王,也包括其他人。
事实上,金鹏堡等于暂时中止了暗杀业务。
顾慎为这才从逍遥海出发,由西北通道来到疏勒国,先是检阅右将军尚辽的军营,然后亲点三支千人军,护送自己到达通天关。
尚辽已经在疏勒国东南部的荒芜地带建立牢固的基地。
军队是一点一点由逍遥海带过来的,数量取决于路上的水源供给情况,以及疏勒国当地的粮草储备,还有北庭的态度。
疏勒已然亡国,王室的影响仍在,疏勒太子一直与本国各地方的势力保持联络,这些人都支持太子复国,愿意出钱出粮出马,就是不愿意出人,谁也不想公开与北庭骑兵为敌。
太子已经在占领者势力较弱的南... -->>
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